Warcraft 1 : le jour du dragon

Le Jour du dragon est un roman original situé dans l’univers du jeu vidéo Warcraft de Blizzard, se situant juste après le deuxième volet. Il ne s’agit donc pas d’une novellisation du jeu mais une nouvelle histoire.
Il a été écrit par Richard A. Knaak, un habitué auteur qui a beaucoup travaillé avec Blizzard sur des romans tirés de ses univers phares.

Présentation et critique

Synopsis

Bien que la deuxième guerre soit finie depuis quelques temps, les orcs restent une épine dans le pied dans l’Alliance. En effet, ils maîtrisent encore Alexstrasza, la chef du vol draconique rouge, et, à Grim Batol, dressent ses enfants pour mener des raids contre Lordaeron.
De plus, la diminution de la menace orc ne cache pas un début de tension entre les royaumes humains car chacun veut sa part des terres des traîtes d’Alterac qui ont laissé les orcs passer lors de la deuxième guerre.
Dans ce contexte tendu, les magiciens du Kirin Tor décident d’envoyer un des leurs, Rhonin, observer ce qu’il se passe dans le dernier bastion orc. Pour l’amener aux portes de Grim Batol, le jeune magicien sera accompagné par la ranger Vereesa Coursevent.

Le statut quo après Warcraft 2

Le grand intérêt de ce livre est de présenter le monde de Warcraft après le deuxième opus du jeu phare de Blizzard. Pour cela, l’auteur place sa narration dans la tête de nombreux personnages qu’il prend le temps de décrire. Ainsi, on en sait plus sur le Kirin Tor (l’ordre des magiciens dans Warcraft), la main d’argent (regroupement des paladins de la lumière), les hauts elfes, les orcs, les dragons. Ce procédé permet de mieux comprendre des sujets qui ne sont pas abordés dans l’univers comme par exemple la relation tendue entre les magiciens et les paladins (les premiers ne croyant pas à la lumière) ou la manière dont les elfes voient les humains ou les nains.

De plus, le livre permet de mieux saisir les enjeux politiques et la manière dont les royaumes humains vivent. Loin des images policées données par Warcraft 1 et de moindre mesure Warcraft 2, ce livre montre que les humains ne se sont unis qu’à cause de la  menace orc et qu’il existe des tensions entre chaque pays. On voit même Genn Grisetête, le roi de Gilnéas (et futur chef des worgens) avant qu’ils ne ferment son pays d’isolant de l’extérieur.

Un roman de fantasy agréable à lire

Si le lecteur n’est pas réfractaire aux romains avec beaucoup de personnages, il rentrera avec plaisir dans l’histoire. Le joueur de Warcraft appréciera d’autant plus les scénarios avec la multitude des points de vues (cf paragraphe précédent).
Le roman est cependant classique dans le fond : un jeune magicien est envoyé au casse-pipe pour « sauver le monde ». Dans sa mission, il sera accompagné par une elfe duquel il tombera amoureux. Bien que le point de départ soit « casse-gueule », la force de l’auteur est de rester léger dans sa narration. Ainsi, la relation amoureuse entre les deux personnages principaux est bien menée : au lieu que l’action « les force » à être ensemble, les deux héros vont se découvrir et la conclusion finale de leur amour n’est que suggéré à la fin du livre.

Contrairement aux mangas Warcraft : le Puits du Solaire dont le scénario est écrit par l’auteur de ce livre, le style est direct et permet de rentrer dans l’histoire. De plus, les descriptions sont assez minimes. La lecture est très facile (que ce soit en anglais ou en français) et laisse de la place aux personnages qui sont le cœur de l’ouvrage.

Anecdotes

Ce livre contient une scène qui trouvera son écho dans le roman Arthas, l’ascension du Roi Liche publié plus de 5 ans plus tard. En effet, dans l’histoire tournant autours du prince humain, le jeune Arthas parle avec sa sœur qui ne veut pas se marier avec le Seigneur Prestor. Mais elle n’a pas le choix car c’est une fille. Ce Jour du dragon offre un autre regard sur la discussion entre son père et le Seigneur qui discutent de futures fiançailles. Le jeune prince sort de la salle pour parler avec sa sœur pour calmer ses rancœurs.

Le roman nomme également une fois Jaina Portvaillant en tant que  future fiancée potentielle de Prestror. Cependant, il indique qu’elle est déjà trop indépendante et forte pour pouvoir servir aussi bien cet homme. Est-ce l’annonce que la future magicienne humaine et membre du Kirin Tor est promise à un grand destin ?

De manière curieuse, la grande absente est Sylvanas qui n’est pas citée dans le roman bien qu’elle soit la sœur de Vereesa. Le personnage était-il déjà créé au moment du roman? Peut-être l’auteur n’a-t-il pas voulu la citer car elle n’aurait rien apporté ? A moins que les développeurs avaient prévu à ce moment-là que le terrible destin de banshee soit vécu par Vereesa ? Seuls les développeurs le savent.

Conclusion

Pour conclure, ce le jour des dragons est un livre de fantasy au scénario assez classique mais bien mené par l’auteur Richard A. Knaak qui contentera aussi bien les lecteurs de fantastique que les joueurs de Warcraft. Ces derniers apprécieront d’autant plus l’histoire qu’il permet de mieux comprendre beaucoup de factions du jeu.

Histoire complète

Bien que la deuxième guerre contre les orcs soit terminée, l’ordre magique du Kirin Tor est un allié indéfectible de l’Alliance. Il doit gérer beaucoup de situations tendues comme le possible retour du dragon Aile de morts, qui est censé avoir péri dans la deuxième guerre, ou donner un avis sur la manière dont le royaume d’Alterac va vivre après sa traîtrise. Cependant, c’est les orcs qui inquiètent le plus car ils sont toujours maître de Khaz Modan et de Grim Batol et utilisent les enfants d’Alexstrasza pour attaquer l’Alliance. Les magiciens sentent que quelque chose se passe là-bas et décide d’envoyer un jeune magicien Rhonin enquêter.

Ce dernier est revenu victorieux de sa dernière mission mais en disgrâce car il a tué tous ses compagnons en voulant lancer un sort de magie pour protéger son groupe. Le conseil l’a choisi car il n’a rien à perdre : si Rhonin meurt, il aura un problème en moins et s’il réussit sa mission, il saura ce que les démonistes orcs préparent. Cependant, le conseil ne se doute pas que ses ordres vont être détournés car Krasus, le mentor de Rhonin, qui annonce à son protégé qu’il doit partir à Khaz Modan pour libérer le dragon Alexstrasza. Sans se douter d’une quelconque supercherie, Rhonin accepte sans sourciller la mission car il espère ainsi redorer son blason et oublier les spectres de ses anciens compagnons qui le hantent.

Pour mener à bien sa mission, il doit être escorté par Vereesa, une ranger haute-elfe, jusqu’au port de Hasic où le magicien est censé embarqué jusqu’aux portes de Khaz Modan. Le contact entre les deux est réduit au minimum jusqu’au moment où un dragon rouge mené par un orc les attaque. Le combat est déséquilibré mais ils réussissent à s’en sortir grâce à leur compétence et à l’arrivée de nains montés sur des gryphons pour chasser des dragons. Vereesa et Rhonin décident de pas demander leur reste et quittent  la scène du combat. Cependant, dans leur fuite, ils tombent sur des paladins de la main d’argent.

Le contact avec ces chevaliers n’est pas simple pour Rhonin car il sait qu’ils n’aiment pas les magiciens qui font appels à des énergies douteuses. Cependant, leur chef Senturus semble être sous le charme de Vereesa (comme la plupart de ceux qui la croise) et accepte d’être leur escorte jusqu’à Hasic. Mais le peu de considération qu’a les paladins pour Rhonin vole en éclat au moment où le magicien fait exploser une partie du château alors qu’il essayait de contacter Krasus pour lui parler de l’attaque des dragons. Deux hommes sont morts et le magicien a disparu. Senturus veut la peau du magicien mais Vereesa le calme et réussit à le motiver à chercher le disparu.

Les chevaliers ne trouvent rien jusqu’à ce qu’un terrible coup de vent menace le groupe. Quand il arrête de souffler, ils voient une bulle noire dans leur camp : c’est Rhonin qui est revenu dans leur camp. Quand il se réveille, ses explications sont confuses : il parle d’une explosion d’une mine gobeline et puis d’un sauvetage par une force inconnue. Seule la ranger elfe semble prendre le parti du magicien et le protège contre les paladins en colère. Cependant, l’objectif reste le même : aller à Hasic pour prendre un bateau.

A Lordaeron, le roi Terenas est sous le charme d’un jeune gentilhomme d’Alterac le seigneur Prestor qui investit ses talents de diplomate pour trouver une paix entre les royaumes humains. D’ailleurs, le roi pense à lui pour reprendre la direction du royaume traître car tous ses alliés semblent l’apprécier. A une réunion avec les autres rois, il décide d’annoncer la bonne nouvelle à tous. Cependant, le Kirin Tor est en colère car Terenas ne les a pas consultés pour ce choix et il ne comprend pas pourquoi on les a mis de côté. Après enquête, les magiciens ne rendent compte que Prestor est invisible à leur pouvoir et penses qu’il  est un très puissant magicien. Effectivement, il cache des choses car de retour à son quartier le jeune roi envoie un de ses conseillers le gobelin Kryll au chef des magiciens orcs. Krasus décide de son côté d’enquêter plus en profondeur sur Prestor et essaie de comprendre  pourquoi on ne trouve aucune trace de son passé. Cependant, alors qu’il fouillait par magie son château, il est attaqué par une magie très  puissante. Un simple magicien humain serait mort mais lui est plus : c’est un dragon rouge, consort d’Alexstrasza. Il comprend alors que Prestor est le terrible Aile de mort qui utilise sa magie pour prendre le contrôle de Lordaeron. Cependant, il ne peut pas en parler à ses alliés du Kirin Tor car il ne souhaite pas dévoiler sa véritable identité.

De son côté, Rhonin arrive à Hasic avec son groupe. Cependant, il est confronté à une mauvaise surprise : la ville a été attaquée par les dragons orc et aucun bateau ne peut prendre la mer et encore moins pour sa terrible destination. Rhonin en apprend plus la situation quand il fait la connaissance de Falstad, un des nains monté sur gryphon qui l’a sauvé. Rhonin propose aux chevaucheurs de gryphon de l’amener à Khaz Modan et seule l’intervention de Vereesa motive les nains à le conduire là-bas, sinon il était bon pour être rossé. Cependant, alors que la mission de l’elfe était de seulement escorter le magicien jusqu’à Hasic, elle décide de l’accompagner plus loin avec les nains, qui de toute manière n’auraient jamais accepté de continuer sans elle. L’elfe comprend que le magicien humain n’a pas dit toute la vérité sur sa quête et pressent que sa mission est de toute première importance.

Cependant, leur arrivée n’est pas une surprise pour les orcs car Kryll a prévenu d’une attaque. Le combat commence et le gryphon de Rhonin est abattu mais le magicien est sauvé par Aile de mort qui le prend dans ses griffes et part laissant Vereesa et son compagnon Falstad perplexes. Pourquoi un si terrible dragon aiderait-il Rhonin ?

A son retour sur terre, Rhonin apprend que le dragon veut l’aider dans sa quête à sa manière brutale et violente. Pour commencer, il ne laisse aucune latitude au magicien et en cas de doute, il n’hésite pas à prendre possession de son corps. Il n’a pas le choix et comme me dragon a préparé la route et le magicien arrive sans problème à Khaz Modan.

De leur côté, Vereesa et Falstad ont perdu le dragon et décident de se reposer avant de repartir en Lordaeron pensant le magicien mort. L’elfe veut continuer les recherches mais les terres autours d’eux sont trop hostiles. Cependant, la chance leur sourit car ils tombent sur Kryll un gobelin qui a vu où a atterrit Aile de Mort. Malheureusement,  ils ne savent pas qu’il est de mèche avec le dragon noir et tombent dans un piège : des trolls les emprisonnent et vont les manger.

La venue d’Aile de mort fait peur aux orcs de Khaz Modan qui décident de quitter la forteresse et de se regrouper avec leurs alliés au nord. L’évacuation est longue et compliquée à cause et de la logistique et d’Alexstrasza qui ne se laisse pas faire. De leur côté, le Kirin Tor a compris l’origine de l’influence croissante de Prestor : il utilise sa magie pour charmer tous les rois humains mais ils ne peuvent rien faire car le château de Prestor est trop bien défendu. Krasus lui fait appel à d’autres puissances pour contrer Aile de mort : il prend contact avec les 3 autres chefs des dragons pour avoir leur soutien contre le dragon noir. Ce dernier est le plus puissant des dragons car il a affaibli ses frères en leur demandant une partie de leur pouvoir pour créer un artefact très puissant, la « soulstone » pour chasser la légion ardente. Cependant, après la guerre, il a gardé l’objet et n’a pas rendu le pouvoir aux autres dragons.

Rhonin subit également la traîtrise du dragon noir : alors qu’il pensait avoir atteint Alexstrasza, il est fait prisonnier par les orcs. En le faisant parler, ils en déduisent que les humains vont attaquer Grim Batol et décident d’accélérer leur départ. Vereesa et Falstad sont sauvés par des nains qui tentent d’expulser les orcs de leur ancienne forteresse. Avec surprise, l’elfe apprend que ses nains étaient dirigés par un magicien du nom de Krasus, elle décide de s’allier avec lui pour aider Rhonin sans savoir que c’est lui qui a envoyé l’humain en mission. Ils se rendent compte que Kryll était un traîtes car c’est lui que les orcs ont demandé de surveiller Rhonin. Cependant,  le chevaucheur de gryphon et la ranger parviennent à libérer le magicien qui les téléportent à l’extérieur de la forteresse avant que la salle ne s’écroule.

Alors que les orcs sortent de la citadelle, ils se font attaquer par Aile de mort. Son objectif est enfin clair : il souhaite voler les oeufs d’Alexstrasza afin de pouvoir reconstituer son vol et ainsi dominer le monde. Cependant, Krasus est également présent : il commence par demander à Rhonin de s’occuper du chef des orcs qui possèdent la demonstone qui lui permet de contrôler d’Alexstrasza et d’utiliser ses enfants comme monture. De son côté, il va attaquer Aile de mort afin d’empêcher les vols. Il ne peut pas attaquer directement le démoniste orc car il peut être également asservi par la terrible magie de la soulstone. Le magicien accepte et aidé de Vereesa et Falstad l’attaquent et prennent contrôlent de la pierre. De son côté, Krasus a la surprise de voir les trois autres grands dragons venir l’aider mais ils ne sont pas suffisamment puissants pour contrer Aile de mort. Tout change quand Rhonin trouve un moyen de détruire la demonstone : les 4 chefs des dragons retrouvent leur pouvoir originel. Alexstrasza convainc ses frères de lui laisser le dragon noir et se bat contre lui pour venger tout ce qu’il a fait. Ses frères sont heureux d’être de nouveau aussi fort qu’avant.

Aile de mort vaincu, le seigneur Pretor disparaît laissant les royaumes humains de nouveau face aux problèmes d’Alterac et sur la manière de gérer ce peuple traître. Krasus prend ses distances avec le Kirin Tor car il doit regénérer le vol draconique rouge avec sa reine. De son côté, Vereesa et Rhonin font le tour des royaumes humains pour confirmer que les orcs n’ont plus de dragons et que la Horde est battue pour de bon.