World of Warcraft : tides of darkness

Le livre Tides of Darkness porte le même nom que le jeu vidéo Warcraft 2 pour une bonne raison car il romance le scénario de ce jeu vidéo. Il permet donc de connaître l’histoire officielle retenue par les créateurs de l’univers Warcraft.
Il est complété par le roman Beyond the Dark Portal qui présente ce qui se passe dans l’extension du jeu.

Présentation et critique

Synopsis

La ville Hurlevent est tombée dans les mains des orcs qui saccagent la ville. Cependant, des humains, menés par le héros Anduin Lothar, ont réussi à fuir la capitale et cherche refuge chez leurs frères de Lordaeron. Ils vont ainsi les prévenir de la menace imminente et permettre la création de l’Alliance pour contrer la Horde venue d’un autre monde.

Warcraft 2 comme si on y était

Warcratf 2 est un extraordinaire jeu de combat mais à l’époque de sa sortie, Blizzard n’avait pas encore réussi à mettre en place un système de narration permettant à raconter un scénario digne de ce nom. Il a commencé dans Starcraft 1 avec l’émergence de héros dans le jeu puis trouvera son apogée dans Warcraft 3 avec des cinématiques avant, pendant et après chaque missions. Dans Warcraft 2, seuls des écrans entre chaque mission décrivaient aux joueurs l’histoire du  jeu. Le scénario était d’autant moins clair que le développeur est revenu sur l’histoire du jeu par la suite. Ce livre a donc  un réel intérêt pour savoir le déroulement officiel de la guerre entre la Horde et l’Alliance.

Une des forces de l’histoire est de présenter les innovations de chaque faction. On voit ainsi la naissance des paladins de la Main d’Argent, le recrutement des Marteaux-hardis et de leur gryphon, l’enrôlement des rangers elfes ou l’apparition des premiers Chevaliers de la mort et des ogres mages. La course aux armes magiques est assez amusante à suivre. On regrettera cependant que ce choix entraîne une construction linéaire qui peut lasser : un chapitre sur l’Alliance puis un autre sur la Horde avant de revenir à l’Alliance.

Ce roman permet de voir les personnages clés comme Orgrim Marteau-de-destin, Gul’Dan, côté orc ou Lothar, Turalyon, et le roi Menethil côté de l’Alliance. Ce choix permet de rendre la narration  claire et limpide. Elle est souvent vue à travers les yeux d’un héros de l’univers ce qui permet de bien comprendre les choix stratégiques et les motivations de chaque faction. Elle donne également un très bon rythme à l’histoire, ce qui permet de coller à l’action. L’auteur évite également les longues descriptions des combats au profit de la préparation. C’était probablement nécessaire car le résultat de chaque bataille est probablement déjà connu par le lecteur.

Ce livre est un des rares de la collection Warcraft à pouvoir être lu même si on ne connait pas l’univers. Il restera une très belle introduction à l’univers et n’effraiera pas ceux qui ne connaissent pas ce monde.

Le seul regret de cette histoire est la mort de Lothar qui n’a pas le souffle héroïque auquel on pourrait s’attendre. En effet,  il est un héros qui a sauvé le peuple d’Hurlevent et a mené l’Alliance contre la Horde. Christie Golden s’est probablement rendue compte de ce défaut et a réussi donner une fin épique à Cairne dans l’effondrement, prélude au Cataclysme.

Au final, ce roman Tides of Darkness est vraiment une réussite : à travers une narration simple, il raconte ce qui se passe dans le jeu vidéo Warcraft 2.

Anecdotes

Ce roman est une belle introduction au livre Le jour des dragons qui se passe après, on y voit en particulier la capture et la maîtrise d’Alexstrasza et Vereesa qui sera dans la quête dans sa libération. De même, l’orc Nekros qui possède la pierre qui la contrôle est présent tout comme Krasus le dragon consort qui manipulera le Kirin Tor pour sauver sa chef.
Ce livre est plus abouti car plus fidèle à l’univers et introduit des personnages qui auront leur importance comme la suite (oui, c’est un peu de fan service). Ainsi, Sylvanas Coursevent fait son apparition avant qu’elle ne devienne la Dame Noire.

Ce livre est également un bon contrepoint de Rise of the Horde car il propose le regard d’Orgrim qui juge son ancien chef Main-noire qui a laissé faire la corruption des orcs à son profit (et à celui de Gul’Dan).

L’autre intérêt est de revoir Khadgar l’apprenti de Medivh dont la chute est racontée dans Le dernier gardien. Ce livre nous apprend plus sur ce qu’il devient après la mort de son maître. Il est ainsi devenu beaucoup plus puissant grâce au sort lancé par Medivh pour le rendre plus âgé ce qui lui permet de prendre ses distances avec le Kirin Tor et Dalaran. La confrontation finale du livre entre le magicien et son apprenti est ainsi évoqué.

A noter également que le livre raconte en détail la mort de Lothar et confirme que le duel a été honnête : pour une raison inconnue, son épée magique a été cassée par le terrible Marteau-de-destin que porte Orgrim. Ce dernier n’a donc pas triché pour gagner.

Histoire complète

La ville humaine d’Hurlevent est tombée et les orcs pillent la ville et y massacrent les prisonniers. Cependant, ils n’ont pas réussi à totalement détruire le royaume car son protecteur, Anduin Lothar, et le prince Varian ont réussi à s’échapper avec une partie des forces armées. Ils sont accompagnés de Khadgar, l’ancien apprenti de Medivh, qui devenu puissant depuis que son maître lui a lancé un sort qui l’a vieilli physiquement. Ces rescapés sont secourus et bien accueillis par leur voisin du nord Lordaeron et le roi Menethil décide de créer une coalition pour contrer les forces orcs. Les chefs Portvaillant et Trollemort ne se font pas prier pour aider, tandis que Barbegrise et Perenolde rechignent mais décident finalement de les rejoindre. Le roi prévient également les nains et les elfes mais aucune réponse ne vient pour le moment. Pour éviter des luttes politiques, c’est Lothar qui est nommé le chef de l’Alliance car il n’a aucune vue de conquête et parce qu’il est le dernier de la ligne des Arathi (le premier grand empire humain). L’archevêque Faol annonce au nouveau chef la création d’un ordre de guerrier : les Paladins de la Main d’Argent qui mélange les arts combattants et l’utilisation de la Lumière. Lothar est impressionné par eux et prend un des leurs, Turalyon, comme bras droit. Il nomme Khadgar comme lien avec les magiciens de Dalaran.

De leur côté, les orcs se préparent à envahir la partie Nord d’Azeroth. Orgrim a la surprise de voir que Gul’Dan, celui qui a manipulé les clans orcs pour devenir une unique Horde, s’est enfin réveillé de son coma. Bien que méfiant, il a besoin de ses pouvoirs et de ses démonistes. Rapidement, le magicien le convainc de sa valeur en créant des Chevaliers de la Mort, des orcs mort qui prennent possession de cadavres. Un des derniers « purs » chamans qui ne s’est pas tourné vers la magie démoniaque a réussi à mettre la main sur un artefact très puissant, la « demonsoul« . Cependant, il n’a pas réussi à trouver à quoi elle pouvait servir. Les trolls décident également de suivre la Horde car Orgrim a sauvé leur chef Zul’jin. Il leur a également promis de chasser les elfes de Quel’Thalas afin qu’ils puissent prendre de nouveau contrôler de leur terre.

Enfin prêts, Orgrim donne les ordres d’avancer tandis que l’Alliance a massé ses armées sur les rives de Lordaeron pour accueillir la Horde. Juste avant le premier combat, les forces de Lothar sont rejointes par les elfes qui viennent fournir une flotte et par des rangers qui ont décidés de venir à l’appel du dernier de la lignée d’Arathi, celui qui était venue à leur aide  lors d’une terrible guerre contre les orcs. Ce contingent est mené par Alleria Coursevent. Les orcs commencent pas prendre possession de Khaz Modan et utilise les mines des nains pour construire des bateaux.

Les premiers combats se finissent par une victoire de l’Alliance mais les orcs réussissent à fuir et à prendre pied sur le continent. Les orcs ont enfin trouvé une utilisation de la demonsoul en capturant Alexstrasza. Ils lancent également une attaque contre Nid-de-l’Aigle, le bastion du clan nain des Marteaux-hardis. En apprenant cette attaque, Lothar décide de mener ses troupes afin de les aider. Il espère ainsi recevoir leurs soutiens pour la suite de la guerre. Son calcul est payant et les nains décident de rentrer dans l’Alliance en leur fournissant des combattants chevaucheurs de gryphons. Cependant, Lothar comprend vite que l’attaque orc était une feinte : Orgrim a laissé quelques clans combattre les nains tandis que le gros de ses forces montent vers le nord vers les terres des elfes. Lothar décide de couper son armée en deux : il envoie son bras droit Turalyon pourchasser les orcs au nord tandis que lui va combattre les orcs restés sur place.

Gul’dan trouve alors une pierre runique qui empêche toute magie non elfique de fonctionner. Il décide de détourner son utilisation pour transformer les ogres en ogre mage plus intelligent et qui peuvent lancer des sorts de combat. Orgrim est satisfait de la nouvelle et ordonne l’assaut de Quel’Thalas en commençant par brûler les bois pour gêner les rangers elfes. De son côté, Turalyon et ses troupes marchent au plus vite. Le général humain est pressé par Alleria de lui permettre de prévenir son peuple mais il ne veut pas la laisser partir seule car la Horde orc est devant eux.

Dès qu’il est en face des troupes orcs, Turalyon engage le combat afin de profiter de l’effet de surprise tandis qu’Alleria va prévenir les siens de la menace. Elle réussit à convaincre les anciens du danger et mène les rangers elfes à l’aide des humains. Ensembles, il réussissent à repousser les orcs. Alors que les orcs semblent reculer, ces derniers lancent des dragons contre les bois de Quel’Thalas afin de les brûler coupant ainsi la ville de Lune-d’Argent de l’Alliance. Les orcs ne peuvent pas endommager la ville mais aucun renfort ne peut venir d’elle. Devant les flammes, Turalyon est obligé de reculer.

Gul’dan annonce à Orgrim qu’il va rester pas loin des pierres runiques afin d’utiliser la magie pour renforcer son armée en détournant à son profit la magie du Puits du Soleil. Bien que toujours méfiant, le chef de la Horde accepte. Il ordonne aux autres clans de continuer vers le Sud. Cependant, c’est un piège car dès qu’Orgrim est loin, le démoniste plie bagage et va prendre les bateaux de la flotte pour aller vers le tombeau de Sargeras dont Medivh mourant lui a donné la position.

Le roi d’Alterac Perenolde rencontre le chef des orcs afin de signer un pacte de libre passage des orcs. Cette trahison permet à Orgrim d’arriver rapidement à Capital City, la ville où le roi Menethil vit et il commence alors son siège. La ville n’a quasiment plus de défenseurs car le roi a avancé le maximum de troupes à Lothar. Menethil prévient ses alliés et le roi Trollemort comprend que quelque chose ne colle pas à Alterac. Il décide d’y aller avec ses troupes et découvre vite la trahison de Perenolde. Il convainc son armée de le rejoindre contre les orcs.  De son côté, Turalyon marche le plus vite possible vers la capitale. A son arrivée, il lance alors un assaut contre les orcs.

Cependant, la ville aurait du tomber si les forces de Gul’dan avaient été présentes. C’est une véritable trahison et quand Orgrim apprend cette défection, il décide de fuir et d’envoyer des clans à la poursuite du démoniste. Cependant, ils arrivent un peu tard : Gul’dan a réussi à rentrer dans le tombeau. Il tombe dans un piège car il va finalement servir de sacrifice aux démons présents, Sargeras s’est bien joué de lui. Les rescapés des orcs n’ont pas plus de chances car à leur retour, ils tombent sur la flotte de l’amiral Portvaillant qui les taille en morceau avec l’aide des nains chevaucheurs de gryphons.

Le chef de la Horde se retranche au Pic de Rochenoire tandis que les forces de Turalyon et de Lothar se rejoignent pour l’assaut final. Alors qu’ils s’attendaient à un siège, ils sont étonnés de voir les orcs les attaquer. Les pertes sont sévères et c’est pendant cet assaut que Lothar meurt de la main d’Orgrim. Avec la mort de son mentor, Turalyon sent une nouvelle passion l’envahir. La force de La lumière le renforce et au lieu de démoraliser l’Alliance, le jeune chef utilise cette disparition pour galvaniser ses troupes. Il réussit même à étourdir Orgrim et à le faire prisonnier.

Le jeune paladin ordonne à ses troupes de suivre les orcs mais de ne pas les détruire car il veut trouver le portail noir qui les amenés sur Azeroth afin de le détruire.