World of warcraft : Beyond the Dark Portal

World of warcraft : Beyond the Dark Portal est le deuxième roman qui s’attaque à l’historie du jeu vidéo Warcraft 2. Il reprend le scénario de l’extension, appelée également Beyond the Dark Portal. L’histoire se passe 2 ans après le cœur du jeu et reprend les mêmes personnages.
Comme le premier volume, Tides of Darkness, il est écrit par Aaron Rosenberg. Il a été rejoint par Christie Golden, une experte de l’univers Warcraft (qui a entre autre écrit L’effrondrement et Arthas, l’ascension du Roi Liche).

Présentation et critique

Synopsis

Deux ans après la victoire contre la Horde, l’Alliance panse ses plaies tout en continuant à monter la garde autours des restes du Portail Sombre.
Il ne le savent pas encore, mais cette surveillance est nécessaire car sur Draenor, l’ancien chaman Ner’zhul décide de reprendre en main les reines des orcs. Cependant, son plan est tout autre que celui de Gul’dan : il ne souhaite pas envahir Azeroth mais plutôt ouvrir de portails vers de nouveaux mondes plus simples à conquérir. Cependant, pour arriver à ses fins, il doit récupérer 3 artefacts magiques d’Azeroth. Le portail doit donc de nouveau être ouvert pour une nouvelle guerre entre la Horde et l’Alliance.

Un livre sans saveur

Alors que le premier volume Tides of Darkness était nerveux et direct, cette seconde partie se perd dans sa narration. Est-ce du au rajout de Christie Golden, plus à l’aise pour décrire des situations que l’action ? Elle a déjà montré son brio pour raconter des histoires avec beaucoup de personnages comme dans l’effondrement, prélude au Cataclysme mais ce choix de narration est une faiblesse dans cette histoire. Ainsi, ce livre contient des chapitres inutiles : à quoi sert d’introduire le personnage de Prestor ? Il n’a pas de rôle important dans l’histoire (même si Aile-de-mort est de premier rang). De même, pourquoi faire un chapitre avec Garrosh ? Ou présenter Rexxar ? Au lieu de raconter une histoire, les auteurs font du fan service et perdent le lecteur dans des détails sans importance.

L’histoire est très lente : il faut ainsi 13 chapitres (la moitié du livre) pour que les artefacts soient récupérés. Les auteurs ont préféré raconter dans les menus détails de la manière dont ils ont été obtenus, mais était-ce réellement nécessaire de perdre autant de temps sur ce sujet ? Soit c’était important et il était nécessaire de créer un sentiment de quêtes (comme dans le Seigneur des anneaux par exemple) soit il fallait s’en passer car la récupération de ces objets sont sans intérêts (d’autant plus que s’ils n’avaient pas été récupérés, il n’y aurait pas eu d’histoire). De même, les passages autour de Alleria et sa vengeance ne tiennent pas la route et ne sert qu’à créer une fausse tension inutile. Les auteurs tentent d’expliquer par une pirouette via un flash-back mais ce n’est pas convaincant.
Pour avoir encore moins de rythme (ironie, quand tu nous tiens), les descriptions des pensées et des décors sont longues, les dialogues entre les personnages souffrent du même problème.

Ce défaut dans la narration est vraiment dommage : l’histoire est vraiment intéressante et permet surtout de savoir ce qui s’est exactement passé dans  Warcraft 2. Comme souvent, Blizzard est revenu sur l’histoire du jeu et il n’est pas évident de savoir exactement quelle est le déroulement retenu des évènements. Ce livre revient sur ce passage peu connu de Warcraft. Il présente bien les enjeux, les raisons de la réouverture du portail et les différents clans orcs. De plus, ceux qui aiment Draenor et l’extension Burning Cruisade seront ravis car les auteurs décrivent en détail certains lieux du culte comme Auchindoun.

Au final, Beyond the Dark Portal remplit de justesse son contrat car il décrit bien les combats qui entourent la réouverture du portail. Dommage que le style général soit dilué pour raconter des choses éloignées des enjeux de l’histoire et de l’action. Il est donc par moment nécessaire de passer quelques pages sans intérêts

Anecdotes

Ce livre est bourré de références et de fan service. Notons la présence de Prestor dont le rôle est fade. Cependant, le roman Le jour des dragons revient sur ce personnage haut en couleur et sur son influence sur Azeroth. Ce roman nous introduit également les enfants d’Aile- de-Mort Onyxia et Nefarian, bien connus des joueurs de World of Warcraft car ce sont des boss du jeu. Les œufs que l’Alliance attaquent vont donner naissance à la faction des Aile-du-Néant qui s’est éloignée du caractère sombre de leur père à cause de l’énergie du vide due  la destruction de Draenor.

Garrosh fait une rapide apparition sans réel intérêt (à part de savoir qu’il est malade). Il est mieux mis en avant dans l’effondrement, prélude au Cataclysme dans lequel il tient un rôle central. De même, les quêtes qui sont à Garadar dans l’extension La Légion Ardente permettent de mieux comprendre le personnage. Grom, son père, est un personnage secondaire de ce roman mais il défend une certaine idée de la Horde. Ces valeurs seront plus mises en avant dans le roman Lord of the Clans où il porte l’habit de sauver en attendant l’arrivée de Thrall.

En plus d’apparaître dans le premier roman, Khadgar est le narrateur du livre Le dernier gardien et raconte les derniers jours de Medivh. Il est également présent dans Warcraft 2 et donne des quêtes à Shattrath dans World of Warcraft.

De nombreuses villes de l’Alliance sont fondées dans ce livre. Cependant, cela souligne le fait qu’il y a deux grands absents dans la suite de l’univers de Warcraft : on ne sait pas où se trouve Turalyon et Alleria. Il est très probable qu’ils réapparaissent dans de futures extensions de World of Warcraft tout comme Rhonin, le héros de jour des dragons, était présent à Dalaran.

Pour finir sur les références, le dernier chapitre sur Kil’Jaeden qui retrouve Ner’zhul est une préparation à Warcraft 3 car l’orc va devoir travailler de nouveau pour le démon en devenant le Roi Liche (ce qui explique la scène d’introduction et de conclusion de Arthas, l’ascension du Roi Liche) qui sera à l’origine du Fléau. Cette difficile naissance explique également pourquoi il trahit la Légion Ardente et tente de mettre Azeroth sous sa coupe. Le crane de Gul’dan fera son apparition dans Warcraft 3 (Illidan utilisera cet artefact pour chasser les démons de Gangrebois) tout comme l’œil de Sargeras que les orcs envoyés dans le tombeau du démon n’osent pas prendre.

Résumé

2 ans après la fermeture du portail et la défaite de la Horde, le Chevalier de la Mort  Teron Fielsang va voir le chaman Ner’zhul, le chaman qui avait réussi à fédérer tous les orcs au sein de la Horde face à la prétendue menace des draenei. Depuis son éviction par Gul’dan, il n’est plus que l’ombre de lui-même mais comme ce dernier est mort, c’est lui que Teron va contacter pour le prévenir qu’il a un plan pour ouvrir des portails vers d’autres mondes qu’Azeroth. Pour lancer l’opération, Ner’zhul va de nouveau unifier les clans sous son commandement et rouvrir le portail vers Azeroth. Grom Hurlenfer est un des premiers grands chefs à le suivre. Une de ses premières tâches va être de récupérer le crâne de Gul’dan que le chef du clan des Mâches-les-os possède, ce qu’il réussir à faire sans difficulté.

Heureusement, l’Alliance a laissé des forces de l’autre côté du portail au cas où quelqu’un tenterait une réouverture. Pour le surveiller, chaque roi humain a payé pour construire une immense forteresse. Cette intuition paie car les magiciens du Kirin Tor se sont rendus comptes que la fissure entre les 2 mondes s’élargit annonçant une probable ouverture de la porte. Face à ce danger, les rois présents à la visite de la forteresse décide de mobiliser de nouveau une armée et de la stationner dans la forteresse sous les ordres du général Turalyon, vainqueur de la première guerre. La nouvelle ne l’enchante guère mais il reprend le commandement. Son plus gros souci est sa relation avec la chef des ranger elfes Alleria avec il pensait vivre une relation amoureuse. Cependant, elle a changé de caractère le jour où elle a appris que son frère a été tué par des orcs et depuis, elle les pourchasse sans répit et au péril de sa vie.

Avant que Turalyon et les troupes des enfants de Lothar puissent arriver, les orcs menés par Grom ont pris pied en Azeroth et commencent à attaquer la forteresse qui défendait la vallée. Ils ont réussi à prévenir les orcs coincés sur ce pays afin de les rejoindre. Cependant, bien que non finie, les magiciens du Kirin Tor compensent le manque de moyen par leurs sorts offensifs. Mais cette attaque n’est qu’une diversion : des chevaliers de la mort et des orcs profitent de la confusion de l’attaque pour voyager sans se faire voir en Azeroth. Le groupe arrive à Hurlevent et y cherche le livre de Medivh. Mais, ils se rendent vite compte que le livre n’est plus là et qu’il doit se trouver dans le royaume d’Alterac. Les orcs demandent au clan Main-noire retranché au Pic de Rochenoire de leurs donner des dragons rouges pour les transports, mais ces derniers refusent. Après cette entrevue négative, ils sont sauvés par Aile-de-mort qui propose l’aile de son vol draconique noir en échange du transport de caisses sur Draenor. L’expédition saute sur l’occasion et accepte l’offre.

Après une arrivée compliquée des renforts, la première partie des troupes s’étant faites anéantir par une embuscade des orcs, les humains décident d’interroger des prisonniers. Le général Turalyon utilise la Lumière pour obtenir des informations et apprend la supercherie des orcs. Au même moment, un messager d’Hurlevent arrive et apprend au général et au magicien Khadgar que le livre de Medivh a été volé. L’ancien apprenti de Medivh panique car il doit posséder ce livre pour fermer définitivement le Portail Sombre.

De leur côté, les orcs se partagent en trois : un groupe prend la direction de Dalaran pour voler l’oeil de Dalaran, un autre se dirige vers un port humain pour voler un bateau et prendre la direction du tombeau de Sargeras (où est mort Gul’dan) pour récupérer son sceptre. Le dernier va aller à Alterac pour trouver le livre de Medivh. Malgré quelques péripéties et avec l’aide d’Aile-de-Mort, les 3 groupes réussissent à récupérer ces 3 objets magiques.

Les orcs retournent alors au Portail Sombre et l’utilisent pour rentrer à Draenor. Ils conduisent également les chariots d’Aile-de-mort sur ce monde. Grom, qui est censé tenir le portail du côté d’Azeroth, se rend compte que Ner’zhul l’a encore trompé : un de ses hommes a donné un artefact magique à quelqu’un de son clan en lui indiquant que c’est un bouclier qui protégera tous les défenseurs. En réalité, c’est une bombe utilisée pour détruire le portail et empêcher l’Alliance de poursuivre  les orcs en Draenor.

Ce plan sous-estime les humains : pour commencer, ils réussissent à capturer un chevalier de la mort et comprennent que Ner’zhul cherche à ouvrir des portails vers d’autres mondes. Ils mènent alors un assaut de la porte, désamorcent la bombe (elle était d’origine gnome donc bien connue des assaillants) et réussissent à prendre pied en Draenor.

De son côté, Ner’zhul a fortifié l’ancienne citadelle orc de la péninsule infernale et attend de pieds ferme l’Alliance et le moment où des astres seront alignés au mieux pour aider l’ouverture de portails. Cependant, Aile-de-mort lui prend le crâne de Gul’dan à son profit.

Plusieurs mois plus tard, les humains ont créé un fort en Draenor. Leur renfort arrive de manière discontinue d’Azeroth car d’intenses combats ont lieu de l’autre côté et ce sont souvent les orcs qui contrôlent le portail. Quelques jours avant l’assaut décidé contre la forteresse de Ner’zhul, Alleria décide d’accepter l’amour de Turalyon, qui sent plus léger pour le futur combat.

La citadelle des orcs tombe assez facilement et les humains comprennent que Ner’zhul a laissé une simple force de diversion chargée de se sacrifier pour lui gagner du temps. Khagdar utilise sa magie pour trouver les artefacts magiques. Il a la mauvaise surprise de découvrir le crâne de Gul’dan à un endroit et l’œil de Dalaran a un autre. Turalyon sépare son groupe en deux : il ira avec Alleria et le magicien à la poursuite du crâne tandis que l’autre moitié, menée par Danath, poursuivra Ner’zhul et les artefacts.

Danath poursuit sans répit l’ancien chaman. Cependant, ses troupes se cachent dans un labyrinthe en sous-sol, Aunchindoun, avec d’anciens orcs qui y survivaient. L’assaut semble compliqué car les ocs les attendent. Les troupes humaines tombent alors sur Grizzik, un arakkoa, qui souhaite les aider. Il connaît bien une partie des sous-terrains et se propose de les conduire. En chemin,  ils tombent sur un draenei qui donne plus d’information et participe au combat. Cependant, bien que la victoire soit relativement facile, Ner’zhul lance un sort de téléportation vers le Temple Noir où il exécuter sa magie.

Le groupe de Turalyon n’a pas un parcours plus simple car ils tombent sur des ogres qui attaquent des drakes. Sur les conseils de Khadgar, ils attaquent les dragons. Bien que ténus, les contacts avec les ogres apprennent au groupe qu’Aile-de-mort est présent. Le magicien est convaincu que c’est le dragon qui possède le crâne de Gul’dan. Pour le faire venir, ils attaquent des œufs qui se trouvent être le fameux service demandé aux orcs par le dragon noir. Devant un tel acte, Aile-de-mort arrive. Khagdar par un simple sort de télékinésie réussit à le faire fuir et à récupérer le crâne.

Les deux armées humains se regroupent alors et foncent vers le Temple Noir et l’attaquent. Cependant, c’est un peu tard car Ner’zhul a bien entamé son sort de magie et a réussi à quitter ce monde. Le sort ne se passe pas bien car il n’a pas ouvert un simple portail mais une multitude causant la destruction du monde. Khagdar fonce alors vers le premier portail et utilise sa magie pour le clore pour de bons tandis que les orcs de Draenor se sont réveillés et tentent de reprendre la porte pour fuir un monde qui s’effondre sur lui même.  Il réussit son sort, mais tout voyage vers Azeroth est impossible laissant une force humaine orpheline sur une planète qui se meurt.

Voyant la fin du portail du côté d’Azeroth, Grom décide de quitter la vallée et d’essayer de regrouper les siens pour reformer une Horde sur ce qu’il considère être son nouveau monde.

Ner’zhul n’a pas une fin idyllique car le voyage entre les mondes se passe mal : Kil’Jaeden le retrouve et décide de le faire souffrir car il le voit comme responsable de l’échec de la Horde orc.