20th Century Boys – T01

Tome 1 de la série 20th Century Boys, écrit par Naoki Urasawa.

Présentation par l’éditeur

Kenji est un commerçant tranquille… jusqu’au jour il découvre l’existence d’une organisation clandestine dirigée par l’énigmatique Ami qui utilise un symbole intimement lié à son passé comme signe de ralliement…

Histoire complète du tome 1

En 1997, Kenji Endôest un gérant de combini (une supérette japonaise ouverte 24h / 24) qui ne rapporte pas grand chose. En plus de son travail, il doit s’occuper de Kanna, sa nièce encore bébé, que sa sœur Kiriko lui a confiée un jour en coup de vent avant de disparaître.
Un jour à l’ouverture de son magasin, il est interrogé par deux policiers, l’inspecteur Chô et son collègue Yama qui lui posent des questions sur la disparition du professeur Skikishima et de sa famille, un de ses clients.
Kenji ne peut rien leur apprendre mais en allant récupérer des bouteilles en dépôt que son client avait gardées, il tombe sur un drôle de logo qui lui rappelle vaguement quelque chose : en 1969, avec sa bande d’amis il l’avait utilisé en signe de reconnaissance pendant que leurs ennemis, Yanbo et Mabo « les jumeaux les plus terribles de l’Histoire » les attaquaient.
En parallèle à cette disparition, une autre équipe de police enquête sur un étudiant du même professeur, qui semble être mort d’un virus qui draine tout le sang du corps et qui est apparu en Afrique.
Ces soucis sont loin de Kenji qui doit préparer un discours pour le mariage d’un de ses meilleurs amis d’enfance Croa-Croa. Il y retrouve une partie de la bande qu’il menait à la fin des années 1960 et profite de la soirée pour voir ceux se souviennent du logo qu’il a vu chez le professeur disparu Shikishima. Un karaoke organisé après la soirée de mariage rappelle à Kenji sa jeunesse : la découverte du rock & roll, sa première guitare, son combat pour intégrer un groupe professionnel avant de devenir un homme banal en tenant une simple supérette et de perdre son niveau de musique. 
En parallèle, un groupe de personnes se rassemblent et voient des prodiges réalisés par une personne dont le visage est caché. Pour le moment, il est peu connu mais ses membres sont absorbés par le programme et le charisme de leur leader qui se fait appeler Ami.
Quelques jours après la fête, Kenji apprend que Donkey, un ami de sa bande, se serait suicidé. Le jour de l’enterrement, il tombe sur une lettre qu’il lui avait écrite. En plus de lui demander de ses nouvelles, Donkey l’interroge sur le logo qu’il a vu chez le professeur. Pour lui, plus de doute, Donkey a été tué. Pendant l’enterrement, il revoie ses anciens amis et leur parle du logo et de ses suspicions mais ils ne sont pas réceptifs.
Plus tard, Kenji va voir la veuve de Donkey. Elle lui parle de Masao un ancien étudiant de son mari, qui a renoncé à intégrer la prestigieuse université du professeur Shikishima pour entrer dans une sorte de secte menée par quelqu’un se faisant appeler Ami.
Plus troublant encore, quand Kenji continue son enquête à l’université, il apprend que le logo avec le doigt est bien celui du groupe d’Ami. Il va également rencontrer  Masao qui a perdu tout sens de la réalité et qui lui sort un discours bizarre. Kenji ne le sait pas mais Masao encore est devenu un pion clé dans la stratégie d’Ami en devenant un assassin qui doit faire disparaître les ennemis qu’Ami lui indique.

A une soirée bière avec ses amis de 1969, Mon-Chan rappelle à tous les présents qu’à cette époque, ils avaient enfoui dans un coffre tous leurs trésors d’enfant.  Ils l’avaient enterré le jour où leur base secrète située dans un champ allait être détruit pour laisser place à un bowling. Ils décident alors tous de la déterrer et tombent sur un immense drapeau réalisé par Donkey avec le logo usurpé par Ami. Kenji cherche avec ses amis qui a eu l’idée du dessin mais personne ne semble s’en souvenir.
En parallèle à cette aventure, Yukiji, la seule fille de la bande de Kenji déprime car son chien policier Blue 3 a encore fait des bêtises dans une routine à l’aéroport.
Pendant ses horaires de travail elle tombe sur Kenji et ses amis et c’est le moment des retrouvailles.