Extension 3 : Soulstorm

Soulstorm est la troisième extension de Dawn of War créée en 2006 par Relic et Iron Lore Entertainement. Elle a été éditée par THQ. Le jeu raconte la guerre entre neuf factions s’affrontant dans le système solaire Kaurava. Pour profiter pleinement de ce nouveau conflit l’éditeur nous propose deux nouvelles races jouables : les Darks Eldars et les Sœurs de Bataille.

Gameplay

Côté jeu, l’extension reprend tous les principes de Dawn of War.

Comme pour Dark Crusade, il n’est pas nécessaire de posséder le jeu original ou les précédentes extensions pour pouvoir joueur. Seul le mode multi-joueur est bridé : le joueur n’a accès qu’aux deux nouvelles races.
Pour rappel :

1. Le jeu principal permet de jouer avec les Orks, les Eldars, les Spaces Marines et les Spaces Marines du Chaos
2. Winter Assault avec la garde impériale
3. Dark Crusade avec les Nécrons et l’Empire Tau.

Présentation des deux  nouvelles armées :

Les Darks Eldars sont des Eldars corrompus par le Chaos et sont devenus pirates ou mercenaires afin de conquérir le maximum de planètes. Leur mode de vie très débridé a réveillé le dieu du Chaos Slaanesh, l’ennemi juré des Eldars et a entrainé le périclitée de leur civilisation. Ceux qui ont été souillés par le Chaos se sont transformés en terribles guerriers dont le but est d’aspirer les âmes de leurs ennemis esclaves.
Leur armée est orientée blindés, accessibles très tôt dans leur arbre de construction. Ces engins peuvent être améliorées par des unités d’infanterie.
Côté gameplay, les Darks Eldars dispose d’une intéressante capacité appelée « le contrôle des âmes ». Plus ils tuent d’adversaires, plus le joueur a accès à de nouvelles capacités ou armes.

Les Sœurs de Bataille est un ordre religieux dont le rôle est de convertir des planètes à la cause de l’Empereur. Cette armée recherche également les hérétiques et les personnes avec des pouvoirs afin de les exterminer.
Côté arme, elles sont spécialisées dans la lutte contre l’infanterie grâce à l’utilisation de lances flammes ou grenades. Cependant, leurs unités ont assez peu de résistance et un moral faible.
Elles ont également accès à la Foi, une nouvelle ressource récupérable via le contrôle de points de ressource. Lors d’un combat, elles ont disposent d’attaques spéciales dont la puissance permet de détruire beaucoup d’unités d’un coup.
Cependant (et c’est une critique souvent soulevée par les joueurs), cette faction ressemble énormément aux Spaces Marines.

L’histoire

Au début du jeu, le système solaire Kaurava est occupé par la Garde Impériale qui en possède officiellement le contrôle mais des Orks vivent sur la deuxième planète du système et les Nécrons sont enfouis dans le sol de la troisième. Au réveil de ces derniers, les Eldars arrivent pour les combattre pendant que de leur côté les Spaces Marines sont envoyés pour exterminer les Orks.
En parallèle, le Chaos apparaît sur la dernière planète du système alors que l’Empire Tau s’est imposé sur l’une des lunes du système.
Pour compliquer la situation, une « Warp Storm»  apparaît dans le système et isole tous les protagonistes. Quand le joueur finit le jeu, il apprend que cette déchainement de force provient d’une opération malencontreuse d’un soldat de la garde impériale qui a lancé le réveil d’un démon du Chaos.
Il est important de savoir qu’il n’existence pas d’alliance entre les factions, par conséquent même si les Bloods Ravens et la garde Impériale sont sensés combattre au nom de l’Emprereur elle n’hésitent pas pour autant à s’affronter.

Relic a profité de cette extension pour ajouter une nouvelle dimension aux combats en créant des unités aériennes. Pourtant ce rajout prometteur a finalement une assez faible influence sur les combats.

La partie solo reprend les principes de Dark Crusade : une carte avec 31 territoires sur 4 planètes et 3 lunes. Les développeurs ont abandonné le concept de « base persistante » mais le joueur peut envoyer des unités et construire des bâtiments hors bataille.

Côté multi-joueurs, à part le rééquilibrage des forces, rien n’est à signaler. Toutes les cartes des précédentes extensions sont incluses ce qui monte à 114 cartes le nombre de zones jouables.
L’éditeur a rajouté (un peu tard ?) la possibilité de gagner des insignes. Cependant, certains joueurs ont l’impression que le système est bugé et l’éditeur n’a pas fait de mise à jour depuis.

Conclusion

Soulstorm permet d’accéder à deux nouvelles factions et à une campagne solo intéressante mais sans réelle nouveauté comme le proposait les deux précédentes extensions. Une des factions est légèrement décevante (les Sœurs de la Bataille) et l’intérêt pour la série s’essouffle donc.
Mais les fans retrouveront avec plaisir ce jeu qui reste un must du genre.