Freaks’ Squeele Tome 1 : Etrange Université

Étrange université est le premier volume de la série Freaks’ Squeele écrit et dessiné par Florent Maudoux.

Ce tome est une vraie réussite car il pose les personnages, à qui on s’attache facilement, tout en proposant beaucoup d’actions, des rebondissements et de fous rires.
Où se trouve donc l’école de super-héros la plus proche de chez moi ? 

Le début d’une longue série

Etrange université est une drôle de surprise car ce premier volume de Freaks’ Squeele est le premier pas d’une longue saga et il pose à merveille les premiers jalons de l’histoire.

Pour accrocher le lecteur, l’auteur dépeint 3 personnages centraux charismatiques : la normale Xiong Mao, la délurée Chance et le pataud Ombre. Les personnages secondaires sont tout aussi réussis avec Funérailles, Amanite, Changelin ou Valkyrie.

L’histoire est vraiment bien ciselée : l’auteur, Florent Maudoux, construit ce volume sur un flash-back permettant d’un côté de lancer directement l’action (dans le présent) et de planter ses personnages (dans le passé).

De plus, ce premier volume va au-delà d’une exposition car il prépare la suite en donnant déjà pas mal d’information sur le passé de Xiong-Mao. Il réserve aussi des surprises avec le personnage de Funérailles et la dernière page qui offre une ouverture vers un tome 2.

Saluons également le chapitre central en couleur et les 9 pages de bonus où Florent Maudoux revient sur la genèse de la saga (création des personnages, origine du titre) avec de « fausses » informations comme la classification des monstres et l’origine du flamendo. Il  propose également des fan art (comme Manji du manga l’habitant de l’infini de Hiroaki Samura).

Sommaire

• Prologue : Page 3
• Chapitre 1 – Craignos Monster : Page 5
• Chapitre 2 – Le Croque-Mitaine : Page 31
• Chapitre 3 – Pasta alla Carbonara : Page 47
• Chapitre 4 – A bout de squeele (en technicolor !) : Page 70
• Chapitre 4 – Butterfly Twist. : Page 98
• Bonus – Bonus, tranche de squeele : Page 135

Anecdotes et humours décryptés

Page 47 : Le cours d’histoire de super-héros est un condensé de culture geek, le lecteur reconnaîtra une image tirée du comics 300 (de Frank Miller), Songoku (dans une version inconnue), Superman, un jedi (Star Wars) et Cloud de Final Fantasy VII. (Je n’ai pas reconnu les références du samourai et du féticheur).

Page 67 : La page contient des jeu de mots / visuels assez drôles sur le thème des Darks. Dark Vadur fait référence à Dark Vador de Star Wars, Dark Tagnan à D’Artagnan (les trois mousquetaires), Jeanne Dark au personnage historique Jeanne d’Arc.

Page 73 : Le “Hero Academy” est un parallèle avec la Star Academy organisée par TF1 puis NRJ 12 depuis 2001.

Page 79 : Le costume de Valkyrie et sa transformation sont bien un clin d’oeil à Sailor Moon dans la transformation et les paroles qui vont avec : “Par le pouvoir de l’amour ancestral, je détiens la grâce toute puissante” qui fait écho à la phrase “Par le pouvoir du Crâne Ancestral,  je détiens la force toute puissante” prononcé par Musclor pour se transformer.

Page 84 : Le pouvoir Ignition rappelle la transformation en super Saiyens de Dragon Ball.

Page 89 : Un des étudiants ressemble à Gollum du seigneur des anneaux.

Page 104 : « vers l’infini et l’au-delà » est la phrase prononcée favorite de Buzz L’éclair dans Toy Story

Page 115 : La pose de Xiong Mao / Fei Long reprenne la pause de Shampoo / Mousse de Ranma le manga de Rumiko Takahashi.

Page 117 : La fureur du dragon est le titre d’un film de Bruce Lee et aussi une technique de Shiryu dans les chevaliers du zodiaque. Comme Chance parle d’œil du tigre par la suite, la première référence est la plus marquée.

Premières planches

Voici les quatre premières planches du volume 1 de Freaks’ Squeele : Etrange Université, cliquez dessus pour les voir en grand, la résolution est suffisante pour pouvoir les lire.

Résumé

Xiong Mao et Chance, 2 jeunes adultes, viennent de rentrer dans la même classe de la F.E.A.H, Faculté d’Études Académiques des Héros, une université qui forme ses étudiants à devenir de super héros. Elles se retrouvent dans le même trinôme et bien qu’elles s’apprécient énormément, elles auraient préféré être dans un autre groupe car elles sont tous les trois tout en bas du classement.

Au déjeuner, elles vont rencontre le troisième membre du groupe Ombre, un loup humanoïde. Il est timide et se cache des autres car il a conscience que ce corps d’animal peut faire peur aux gens. Il complète bien le trio car il est le dernier de la classe.

Les premiers tests du trinôme sont horribles : à l’épreuve de force de frappe, Chance fait moins qu’un humain normal (2), Xiong Mao a un score normal (62) tandis qu’Ombre rate sa cible. En effet, il laisse échapper la batte car elle est trop petite pour ses grandes mains.

La deuxième épreuve se passe “mieux” : avec les autres élèves de leur classe, ils doivent explorer un bâtiment et y trouver un monstre de classe B. Cependant, le livreur de monstres s’est trompé et a également libéré un monstre de classe A.
Xiong Mao, Chambre et Ombre en font trop : ils cassent une conduite de gaz ce qui entraîne une explosion et la mise en marche du système anti-incendie qui inonde tout. La venue du professeur Funérailles met un terme aux combats mais une partie du bâtiment de cryptozoologie est inutilisable.

Après ces incidents, la vie étudiante reprend son cours : Xiong Mao doit supporter sa colocatrice Amanite, fille du plus important actionnaire de l’école, qui fait tout le temps la fête dans leur appartement sans rien ranger. Quand elle n’arrive pas à dormir, elle va à la forge créer des armes.

De son côté, Chance travaille à la cafétéria de la F.E.AH. pour payer ses études, elle doit entre autre gérer les élèves aux super pouvoirs qui viennent, comme Changelin qui peut prendre la forme qu’il veut. Bien qu’étant un homme, il préfère une forme féminine ce qui peut poser des problèmes quand il va aux toilettes.

Malgré leurs mauvaises notes, le trio s’entend bien et une solide amitié naît entre Xiong Mao, Chance et Ombre. Cependant, la situation est critique la veille du partiel de stratégie car si le trinôme n’a pas au moins 17, ils ne pourront même pas repasser les rattrapages et devront quitter l’école.

Le chef de la F.E.A.H., Scipio, a des plans particuliers pour cette épreuve car il souhaite que son école soit plus reconnue. Il change donc le programme de l’épreuve de stratégie : il fait semblant d’annuler le concours et il envoie tous les élèves de la promotion dans un bain public. A leur insu, l’épreuve aura lieu là-bas : il a marqué sur des carrelages les règles de l’épreuve. Chaque élève a un paréo et s’il le perd, l’épreuve est finie pour lui. Chaque paréo gagné donne un point à l’équipe et 50% des points de l’équipe qui a perdu le paréo vont au gagnant. Pour pimenter le tout, la chaîne de télévision WK9 a été prévenue afin de filmer l’évènement.

Grâce à son influence, Amanite était au courant de la nouvelle forme de l’épreuve et s’en prend en premier à Xiong Mao et Chance mais les deux réussissent à sortir de son piège. Pensant que c’était une bonne idée, Chance annonce à toutes les filles au bain les enjeux de l’épreuve entraînant un chaos monstrueux de leur côté du bain.
Même si Ombre n’a pas compris que c’était une épreuve (il est convaincu que les autres garçons en veulent à sa vertu) c’est également “la baston générale” du côté des garçons, une attaque de trop détruit le mur qui les sépare les femmes entraînant un chaos encore plus grand.

Voyant l’effet de surprise disparaître, Amanite décide de lancer le plan qu’elle avait prévu car elle était au courant avant tout le monde de l’épreuve. Elle a ainsi enchanté les statues du bain pour les transformer en golem. Grâce à eux, elle commence à gagner des paréos à la volée.
Xiong Mao décide de profiter de l’avance de points d’Amanite et organise un plan : pendant qu’elle fait une diversion, Ombre envoie Chance sur Amanite pour lui voler son paréo. L’opération est un succès mais le groupe est celui avec le plus de point, il est devenu la cible des autres élèves.

La situation se complique un peu plus quand Fei Long, un ami d’enfance de Xiong Mao, arrive et lui demande de quitter l’école pour revenir chez elle afin qu’elle reprenne la position de son père comme chef des mafia d’extrême-orient. Xiong Mao refuse la proposition et préfère rester à la F.E.A.H avec ses amis. Un combat s’engage entre les deux.
Bien que Xiong Mao soit une humaine “normale”, elle maîtrise le flamendo qui permet d’utiliser la puissance de son adversaire pour le vaincre. Elle perd presque quand ses amis de l’école scandent le nom de petit panda, la signification de Xiong Mao, mais elle se reprend pour retirer le paréo de Fei Long et gagner ainsi des points en plus.

L’épreuve est un succès pour Xiong Mao, Ombre et Chance : grâce à leur victoires, ils ont 24 / 20 ce qui sauve leur semestre. Quant au chef de la F.E.A.H, il est très heureux du résultat car la chaîne WK9 a tout filmé et l’école s’est fait un nom grâce à l’épreuve (vive le fan service ^_-).

Cependant, au retour des examens, Amanite va trop loin et détruit une photo avec Xiong Mao et Fei Long. Xiong Mao perd tout contrôle et tape Amanite. Scipio, le chef de la F.E.A.H., n’a d’autre choix que d’exclure Xiong Mao du campus mais elle reste une élève de l’école. Quant à Amanite, elle continue comme si de rien n’était.