Fate / Zero (manga)

Originellement, Fate / Zero est un « light novel » publié au Japon qui a été adapté en manga, édité en France par Ototo. Une série d’animation (éditée par Kaze) et un jeu vidéo sont également sortis au Japon.

Fate / Zero est un prequel à Fate Stay Night et se passe 10 ans avant cette série d’histoire. 
Le point de départ est proche : une nouvelle guerre sainte a lieu opposant 7 mages et leur « servant », des personnages mythiques aux pouvoirs différents qui vont se battre jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un. Le mage gagnant verra alors son vœu exaucé par le Saint-Graal. 

Synopsis

Kiritsugu Emiya, plus connu sous le pseudo de « tueur de mages », a été choisi pour participer à la guerre pour obtenir le Saint-Graal, une relique magique qui donne à son propriétaire le pouvoir de réaliser un vœu. Pour cela, il doit battre 6 autres mages, les plus puissants de leur génération.

En plus d’utiliser ses pouvoirs magiques, il peut compter sur Saber, le servant qu’il a invoqué et sur la technologie que les autres mages méprisent.

Critique et analyse

Pour commencer, saluons la qualité de l’édition du travail réalisé par Ototo car les couvertures des mangas sont réussies avec un papier glacié avec un léger reflet 3D. L’effet est particulièrement agréable en main.

L’histoire n’est pas en reste car, malgré un début classique où les combattants se préparent pour une guerre à mort, le lecteur est attiré par le personnage principal Kiritsugu Emiya. Bien que présenté comme antipathique et sans cœur, on ne peut qu’éprouver de la sympathie pour lui car il a une position adulte à travers une préparation poussée à son combat. Cela change de beaucoup de manga où le héros inconscient se jette dans la bagarre.
Ici,  Kiritsugu Emiya a étudié pendant des années ses ennemis, des mages, et il a compris leur point faible : ils n’ont confiance qu’en la magie. De son côté, il aime la technologie et n’hésite pas à s’en servir ce qui donne des situations savoureuses où un mage se croit caché alors que Kiritsugu Emiya l’observe grâce à des lunettes de vision nocturne.

Ce manga se démarque car la stratégie est au cœur des combat : chaque mage doit comprendre les pouvoirs des autres servants pour espérer gagner.
Le manga met bien en avant les choix offerts à chaque personnage. Par exemple, le héros hésite à intervenir à un moment car, s’il lance son attaque, les autres mages présents auront conscience de sa manière de procéder.

L’autre intérêt de Fate / Zero est le choix de poser 7 personnages principaux et 7 servants. Chacun a un passé et une raison personnelle d’obtenir le Saint-Graal. De fait, cette série sort du lot car elle aime prendre son temps pour présenter la situation à travers des flash-backs qui donnent de l’épaisseur à chaque protagoniste. Il y a certes moins d’actions que dans d’autres manga mais en contrepartie, on gagne en profondeur.

Le dessin est de bonne qualité, chaque personnage a un design clair et attachant. Les actions sont dynamiques et bien rythmées avec leur lots de surprise.

Pour conclure, Fate  / Zero se démarque des autres manga de combat grâce à une approche plus stratégique avec des personnages fouillés.

Le Saint-Graal et l’origine de la guerre

Dans le manga, il semble exister 2 Saint-Graal, les deux sont dépeints comme des coupes (et non comme un bocal à anchois).
Le premier serait l’objet mythique qui aurait permis de récupérer le sang de Jésus Christ après qu’un soldat romain ait percé son torse pour vérifier qu’il était bien mort. Il n’a jamais été retrouvé dans cet univers. 

Celui de Fate /Zero est différent. En effet, le lecteur apprend que la famille Einzbern la recherche depuis 1 000 ans mais devant l’échec de cette quête, elle s’est alliée avec les familles Tohsaka et Makiri (devenue Matô) pour la « recréer » il y a 200 ans.
L’objet fabriqué permet d’exaucer un unique vœu à son propriétaire, ce qui a entraîné une guerre entre les 3 familles.  

Pour que la guerre reste secrète, l’Église est envoyée à Fuyuki pour empêcher que les combats dégénèrent. Notons un paradoxe : elle est convaincue que ce Saint-Graal que l’on imagine artificiel après sa recréation aurait bien contenu le sang de Jésus Christ.

Depuis sa fabrication, le nouvel objet apparaît de nouveau tous les 60 ans à Fuyuki au Japon où 7 mages sélectionnés se battent. Il semblerait que le Saint-Graal ait une certaine conscience car il choisirait les participants au combat.
Le servant et le mage gagnant ont le droit chacun à un vœu.

Il est aussi amusant de voir qu’un des servants est le roi Arthur a créé les Chevaliers de la Table Ronde pour justement retrouver cet objet.

Les servants de Fate /Zero

Les servants sont des personnages mythiques ayant existé. Chacun possède ses compétences propres et un caractère particulier. Pour gagner, ils utilisent des « noble phantom » des sortes d’armes très puissantes et magiques qu’ils ont gardé de leur « vie » passée. En théorie, chacun n’est censé n’en posséder qu’une mais certains pouvoirs des servants leur permettent d’en avoir plusieurs.
Pour assurer sa victoire, chaque mage doit bien comprendre les pouvoirs de son servant et ceux de ses ennemis.
Les servants sont plus ou moins indépendants de leur maître mais puisent dans sa mana pour se matérialiser et utiliser sa magie. En revanche, en cas de refus d’agir, le maître peut utiliser un sort de commandement avec 3 charges pour obliger son servant à agir. 

En parallèle de leur servant, les mages peuvent utiliser toutes les aides dont ils ont besoin tout en essayant d’empêcher que la guerre ne soit connue du grand public.

Voici la liste des servants et leur référence mythologique dans l’ordre d’apparition dans le manga.

(attention, ce qui suit peut dévoiler une partie de l’histoire)