Tome 3 : Capitaine Albator

Des hologrammes de sylvidres envahissent l’Arcadia et l’équipage a du mal a comprendre pourquoi leurs ennemis envoient d’inoffensifs projections jusqu’à ce qu’ils réalisent qu’il s’agit d’une diversion permettant à de vraies sylvidres de s’infiltrer discrètement sur le vaisseau. L’attaque est repoussée et l’équipage a la surprise de découvrir parmi les assaillants Zoru, un extraterrestre de la planète Tokâga. Albator comprend alors que les sylvidres obligent les peuples qu’elles ont conquis à se battre pour elles.

Ce manga a inspiré l’épisode 18 (pour l’attaque par hologrammes), épisodes 19 (pour la recherche de l’identification du 42^ème homme), épisode 20 (pour le passé de Miimé) et l’épisode 21 pour le personnage de Zoru (Torus dans la VF de la série TV Albator 78).

Critique

Ce tome permet d’en découvrir d’avantage sur les sylvidres et sur le faite qu’elles utilisent les peuples conquis. On apprend aussi que certaines d’entre-elles regrettent que leurs sœurs aient renoncées à ressentir des émotions pour devenir de simples armes, froides et implacables. Le rythme est soutenu et l’histoire avance bien, Albator découvre énormément de choses sur ses adversaires végétales.

Notons que même si elle n’est pas citée nommément, à la page 167 l’existence de Stellie, la fille de Toshirô est évoquée pour la première fois lorsque Sylvidra sonde l’esprit de l’ordinateur de l’Arcadia. On regrettera que ce point ne sera jamais pas développé d’avantage, car il aurait pu permettre de mieux comprendre les motivations d’Albator pour protéger la Terre. Heureusement que la série TV Albator 78 a permis de creuser cet aspect.

Statut de la femme

A plusieurs reprises, l’âge de ce manga se fait sentir, notamment dans la mentalité masculine qui met mal à l’aise par son machisme décalé : Miimé dit qu’aucun homme n’aime se faire ridiculiser par une femme, Albator trouve que c’est normal que Tadashi ne supporte pas d’être sous les ordres d’une femme (alors que Kei est plus compétente et plus expérimenté) et pour finir Kei met sa vie en péril pour ménager la susceptibilité de Tadashi et lui faire croire qu’il l’a sauvée.

N’allez pas croire que Leiji Matsumoto est un machiste fini, au contraire : Albator est capable de reconnaître la valeur et les compétences de Kei même si c’est une femme. Cependant l’auteur semble incapable de se débarrasser d’une vision de la femme que son époque lui a imprégnée et cela s’en ressent dans la narration qui semble sous entendre que Kei et Miimé font figure d’exceptions. Du coup, le message sous-jacent qui ressort est que les femmes « normales » sont inférieures aux hommes et qu’il est donc légitime que Tadashi n’apprécie pas d’être sous les ordres d’une femme.

Lorsque Kei met sa vie en péril pour ménager la susceptibilité masculine de Tadashi, le message est pire encore. Cela veut dire que Kei estime qu’il est normal qu’elle masque sa vraie valeur au combat pour ménager un macho pré pubère. Si Leiji Matsumoto avait été au bout de sa logique vis-à-vis des femmes « fortes », cela aurait dû être théoriquement à Tadashi de réviser son jugement et non à Kei (qui est sa supérieur) de s’adapter à la vision rétrograde et non justifiée de Tadashi.

Dans cette histoire, le message en filigrane est donc que les femmes, qui sont supérieures aux hommes, doivent masquer leur vraie valeur pour ne pas offusquer la gente masculine. Heureusement que dans la série TV Albator 78, cet aspect ressort peu. En effet, Kei (Nausica) pousse Tadashi (Ramis) à évoluer jusqu’à son niveau, plutôt que de s’abaisser au sien sous prétexte qu’il est de sexe masculin.

Différences avec la série TV

Dans le manga, le passé de Miimé est simplement expliqué lors d’une discussion avec Tadashi, alors que dans l’épisode 20, ce passé est mis en images et l’Arcadia se rend même sur la planète d’origine de Miimé.

Dans le manga, Sylvidra cherche à sonder l’esprit l’équipage pour déterminer qui est le 42^ème homme, dans l’épisode 19, cette scène est aussi présente sauf que l’équipage ne compte que 41 hommes (en comptant l’ordinateur qui contient l’âme de Toshirô).

Dans l’épisode 21, Zoru s’appelle Torus, son histoire est assez similaire entre le manga et l’animé, seule sa mort diffère véritablement. Dans le manga, il se suicide dans l’Arcadia en faisant éclater son corps. Dans l’animé, il reprend son vaisseau et part attaquer les sylvidres seul, ce qui revient là aussi à un suicide.

Dans le cas de l’animé, il s’est rebellé contre ses oppresseur et a lavé l’affront dans un ultime assaut, alors que dans le manga, il n’a simplement pas supporté de vivre d’avantage après avoir été le pantin des sylvidres. Notons que le manga est un peu plus crédible que l’animé, car la famille de Zoru est retenue en otage par les sylvidres. Donc si Zoru avait attaqué les sylvidres comme dans l’animé, c’est sa famille qui en aurait fait les frais.

Résumé

Des projections holographiques de sylvidres envahissent l’Arcadia. Parmi elles se cachent de véritable sylvidres qui tentent de tuer Albator et les autres membres d’équipage. Mais la manœuvre échoue et, malgré l’effet de surprise, les sylvidres sont toutes abattues. Le vaisseau qui leur a permis d’aborder l’Arcadia est toujours accroché à la coque du navire. A l’intérieur se trouve encore le pilote qui ne tardera pas à être capturé.

Contre toute attente, le pilote n’est pas une sylvidre, il s’agit d’un habitant de la planète Tokâga nommé Zoru. Il explique à Albator que sa planète a été conquise par les sylvidres. Ces dernières retiennent des civils en otage et elles obligent ainsi les Tokâgiens à se battre pour elles. Albator propose l’asile à Zoru à bord de l’Arcadia. Zoru est très touché par la gentillesse d’Albator qui l’accueille alors qu’il a pourtant essayé de le tuer. Pour le remercier, il lui offre son vaisseau, dont la mémoire contient énormément d’informations sur l’armada de la Reine Sylvidra. Ces informations révèlent notamment que le système solaire des sylvidres a explosé depuis longtemps, ce qui explique leur migration.

Le cadeau de Zoru

Mais Zoru ne supporte pas longtemps de continuer à vivre après avoir servi de pantin aux sylvidres. Ne pouvant accepter ce qu’il est devenu, il se suicide en faisant exploser son corps. Avant de mourir, il demande à Albator de transmettre un message à ses deux enfants : « Lorsque leur père est mort, il n’était plus un esclave, et qu’il recouvré son honneur.« 

Albator fait escale dans l’Îlot de l’Ombre de la Mort (une base mobile camouflée dans un astéroïde) pour lire les données contenu dans la mémoire du vaisseau de Zoru. Avec les informations contenues dans cette mémoire, ils arrivent à déterminer la trajectoire à suivre pour aller à la rencontre de l’armada de la Reine Sylvidra. Sitôt le vaisseau reparti, un étrange faisceau vient sonder l’esprit de l’équipage de l’Arcadia. La Reine Sylvidra cherche à recenser l’équipage pour évaluer son adversaire.

Le 42^ème homme

Le résultat n’est pas tout à fait satisfaisant, 42 hommes sont détectés, mais l’un d’eux semble profondément endormi ce qui empêche de lire son esprit. La seconde tentative sera plus fructueuse, même si Sylvidra n’a pas réussi à comprendre que le 42^ème homme n’est autre que l’âme de Toshirô contenue dans l’ordinateur de l’Arcadia, elle a au moins pu lire ses pensées. Ces pensées nous révèlent que Toshirô a une fille et qu’elle vit sur Terre (mais cet aspect ne sera pas développé et le nom de cette fillette ne sera pas révélé, même si on se doute qu’il s’agit de Stellie).

Pour tenter d’en savoir plus, Sylvidra envoie un chasseur avec pour une mission de collecte de données. Mais la mission échoue et la sylvidre Jojibell est capturée par Tadashi et Kei qui la ramènent avec leurs chasseurs. Albator ne compte pas torturer Jojibell pour obtenir des informations. Après l’avoir rencontrée en personne pour se présenter, il l’autorise à repartir. Mais la sylvidre demande alors une faveur à Albator. Elle souhaiterait parler en tête à tête avec Kei.

Le complexe de Tadashi

Albator accepte le requête de Jojibell et Kei est autorisée à la rencontrer. Cette dernière demande à Kei pourquoi elle s’est mise volontairement en danger lorsqu’ils se sont affrontés dans l’espace. Kei est obligée de reconnaître que c’est pour que Tadashi vienne la sauver et prenne confiance en lui car il supporte mal d’être sous les ordres d’une femme qui en plus lui est supérieur au niveau de l’expérience et des compétences. Jojibell trouve que c’est plutôt louable de ménager les sentiments de ses compagnons et regrette que les sylvidres soient de moins en moins capables de ressentir des émotions.

Albator et Miimé avaient aussi compris la manœuvre de Kei, seul Tadashi semble convaincu qu’il a réellement sauvé Kei. Au moins son orgueil de « mâle » n’est plus blessé et il a retrouvé l’appétit et la motivation pour le pilotage.

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