Sword Art Online – 001 – Aincrad

Voici donc le roman tant attendu qui a service de matrice à l’univers de Sword Art Online ! Bien qu’étant publié plus tard en France, c’est ce livre qui a inspiré le manga Sword Art Online – Aincrad et la première saison de l’anime.

On pourrait se demander quel intérêt de lire ce roman Sword Art Online tant l’histoire a déjà été racontée sur d’autres support, ce serait cependant oublier qu’une histoire écrite permet d’obtenir plus de précisions sur l’univers.

Présentation et chronique

Ce roman de Sword Art Online est composé de deux parties : 

• la première concerne l’histoire principale de Kirito de son histoire d’amour avec Asuna jusqu’à sa victoire sur le jeu
• la seconde concerne des nouvelles autours de Kirito :
• L’épéiste noire : Kirito aide Silicia une dompteuse à récupérer son familier.
• La température du cœur : Kirito rencontre la forgeron Lizbeth qui va tomber amoureuse de lui. Cette nouvelle met en avant l’évolution personnelle des habitants de Sword Art Online qui cherchent des raisons de vivre dans ce monde virtuel.
• La jeune fille des brumes matinales : Kirito et Asuna vivent quelques jours avec Yui une fille qu’ils ont découvert dans leur zone perdue. Cette nouvelle est très intéressante car elle permet à deux héros haut classés de voir de nouveau la première zone du jeu et les joueurs qui ont refusé de gagner de l’expérience.
• Le renne au nez rouge : Terrible histoire où Kirito entraîne la chute d’une guilde. Grâce au regard de Kirito, on comprend mieux comment le groupe meurt car il le pousse à monter en expérience. Sa meilleure connaissance de l’environnement a aidé le groupe à passer à travers les moments difficiles ce qui a empêché les compétences personnelles de chacun d’être meilleures (le fameux powerlevelling pour ceux qui jouent au jeu vidéo)

Les deux parties du roman de Sword Art Online – Aincrad sont racontées à travers les yeux de personnages ce qui rend chaque histoire immersive.

La force de ce roman est de donner plus d’épaisseurs aux personnages et à l’univers. Ainsi, Kirito explique le système judiciaire qui nous avait tant interpellé dans la série TV de Sword Art Online (c’est une guilde qui assure l’emprisonnement) ou donne plus de technique sur les techniques et les objets.

En plus de plus de 500 pages de texte, ce roman se différencie par des illustrations en noir & blanc toutes les trentaines de pages. Elles sont complétées par des dessins en couleur en début et fin de roman. 
Les aventures d’Asuna et de Kirito sont également incrémentées d’un lexique sur l’univers et de deux postface (une pour chaque partie) permettant à l’auteur Kawahara de parler de la genèse des histoires.

Au final, ce roman entraînera tous ses lecteurs dans l’univers virtuel de Sword Art Online. Les passionnés de l’univers connaîtront déjà l’histoire mais les détails ajoutés valent la peine. Ceux qui n’ont pas encore vu la série TV Sword Art Online ou le manga découvriront une histoire qui tient la route avec des personnages attachants.

Plans du livre Sword Art Online – 001 – Aincrad

• Première partie : page 3
• Deuxième partie : page 252
• L’épéiste noire : page 257
• La température du cœur : page 313
• La jeune fille des brumes matinales : page 378
• Le renne au nez rouge : page 459
• Lexique : page 505
• Postface 1 : page 509
• Postface 2 : page 513

Résumé du roman

La première partie

Kirito est un joueur solo du MMO Sword Art Online. La particularité de ce jeu est de proposer à ses joueurs de s’immerger totalement dans un univers de fantasy avec un casque de réalité virtuelle. Cependant, le créateur du jeu  Kayaba bloque les 10 000 premiers joueurs de Sword Art Online dans le monde numérique. S’ils meurent dedans alors leur corps est aussi tué dans le monde réel et toute tentative de déconnexion forcée entraîne la mort des personnages. La seule solution de s’en sortir est de vaincre le jeu et de finir les 100 niveaux que compte Aincrad, le monde de Sword Art Online.

En bon habitué des MMO et beta testeur de Sword Art Online, Kirito prend de l’avance sur les autres joueurs et devient un des combattants les plus forts du jeu.

Deux ans après le lancement du jeu, les joueurs de première ligne, également appelés les Conquérants, sont au niveau 74. Kirito est toujours seul mais participe au combat pour avancer dans le jeu. Sa situation évolue le jour où il trouve sur un aliment rare : il comptait le vendre à un marchand mais Asuna, une autre conquérante connue pour être une des sous chefs de la guilde des Knights of the Blood, se propose de lui cuisiner un plat rare avec cet ingrédient.

Asuna l’invite à faire équipe avec elle pour quelques jours mais son garde du corps de la guilde Kuradeel n’aime pas cette proposition. Pour prouver sa valeur, Kirito le bat en duel permettant au duo d’explorer les niveaux tous les 2. Ils visitent le labyrinthe du niveau 74 et sont les premiers à voir le Boss qui gardent l’étage supérieur. Cependant, au lieu de se préparer convenablement, ils se retrouvent à devoir le battre sans avoir étudié ses techniques. En effet, la guilde de l’Armée a décidé de lancer le combat afin de prouver leur valeur au combat mais ses combattants se font décimer. Asuna ne supporte pas ce massacre et se jette dans la bagarre. Kirito intervient alors dans le combat. Pour vaincre le boss, il dévoile son talent unique : il est le seul joueur à pouvoir utiliser deux épées à une main dans les combats.

Son exploit est extraordinaire et Kirito devient alors un des joueurs les plus connus de Sword Art Online. Asuna demande une pause au Knights of the Blood afin de jouer plus souvent avec Kirito mais Heathcliff, le chef de guilde, refuse et propose un duel. Si Kirito le bat, Asuna pourra le rejoindre sinon Kirito devient membre de la guilde.

Le duel est gagné de justesse par Heathcliff et Kirito doit faire ses classes dans la guilde. Pour cela, il doit partir dans un niveau inférieur avec des membres de la guilde dont Kuradeel. Toujours en colère contre Kirito, il trahit tout le groupe : il s’était proposé de s’occuper de la boisson et il a empoisonné toutes les gourdes. Il tue tous les joueurs paralysés et blesse Kirito. Asuna inquiète observe Kirito de loin et se rend compte que quelque chose clochait quand l’icône des membres du groupe disparaît les uns après les autres. Elle arrive à temps pour sauver Kirito avant qu’il ne soit tué. Afin d’empêcher une nouvelle traîtrise, Kirito tue Kuradeel.

Les deux décident de prendre des vacances quelques semaines le temps de se marier. Ils remontent en première ligne afin d’aider Heathcliff face au boss du niveau 75 qui semble impossible. Après la victoire, Kirito est étonné de voir que les points de vie de Heathcliff sont aussi hauts et son comportement est étrange. Il l’attaque sans le prévenir : un message du jeu lui prévient qu’il est immortel.

Tous les présents comprennent qu’Heathcliff est Kayaba qui se préparait à les trahir comme dans les RPG. Il propose de conclure ici et maintenant le jeu : si Kirito le bat, tout le monde est sauvé. Kirito accepte et le combat commence sans les triches du créateur du jeu. Grâce au sacrifice d’Asuna, Kirito tue Heathcliff et tous les joueurs sont déconnectés du jeu. Avant de partir, Kayaba ressuscite Asuna et tous les survivants rejoignent le monde réel.

L’épéiste noire

Silicia est une jeune dompteuse qui, par colère, a perdu son familier Pica, tué par des monstres. Accablée de chagrin et prêt à mourir pour le rejoindre, Kirito la sauve à temps et lui présente la méthode pour ressusciter son ami. Pour cela, elle doit aller à un niveau plus élevé.

Kirito l’accompagne et obtient la plante qui permet de sauver Pica. Sur le chemin de retour, Silicia et lui sont attaqués par une guilde orange qui veut les dévaliser. Kirito est trop fort pour eux et était préparé pour l’attaque car son objectif réel en allant à un niveau plus faible que le sien était de s’occuper de la guilde en question. 

Ses membres décident de se rendre et de se faire emprisonner par l’Armée au premier niveau.

La température du cœur

Lizbeth et Asuna sont les meilleures amies dans Sword Art Online et la sous-chef des Knights of the blood lui envoie Kirito comme client. En effet, elle est une excellente forgeron et il a besoin d’une deuxième épée aussi lourde et puissante que la première.

Aucune des armes déjà forgées de Lizbeth ne convient à Kirito car elles sont trop fragiles pour son style de combat. Les deux partent chercher un cristal particulier. Ils sont attaqués par un dragon et tombent dans sa tanière. La zone les empêche de contacter l’extérieur ou de se téléporter. Après une nuit de sommeil, Kirito découvre les cristaux nécessaires pour son arme (le caca du dragon) et le retour du dragon leur permet de fuir.

Ce court moment était suffisant pour Lizbeth de tomber amoureuse de lui. Elle lui déclare sa flamme avant de comprendre qu’Asuna et lui sont amoureux. Toute bouleversée, elle s’enfuit de son magasin. Kirito la retrouve et lui promet de finir le jeu ce qu’il fera un peu plus de 6 mois après leur rencontre.

La jeune fille des brumes matinales 

Après leur mariage, Kirito et Asuna vivent ensemble dans une région reculée. Un jour, Kirito propose une excursion car il a appris qu’un fantôme hantait les bois. Ils découvrent une jeune fille – moins de 10 ans – amnésique Yui. Il l’accueille une nuit avant de filer au première niveau en espérant rencontrer ses parents ou ses tuteurs.

La situation qu’ils découvrent est assez triste : les premières zones sont dirigées par une main de fer par l’Armée qui lève un impôt conséquent. Kirito et Asuna visite un orphelinat dirigé par Sasha. Ils l’aident à récupérer des enfants qui étaient rackettés par des membres de l’Armée car aucun des enfants de Sasha ne payaient les impôts.

Leur action d’éclat ne reste pas sans réaction : Yulier, un des membres de l’Armée, vient les remercier d’avoir remis à la place ces personnes. En effet, le chef de la guilde a été envoyé dans un donjon de haut niveau afin qu’il soit tué par les monstres tandis que son ancien bras droit prend le contrôle de l’Armée avec une approche plus intéressée. Kirito, Yui, Yulier et Asuna rentrent dans le donjon qui est assez facile pour des joueurs de haut niveau. Ils rencontrent l’ancien chef de l’Armée qui a trouvé refuge dans une zone de sécurité.

Mais un boss de haut niveau apparaît et les attaque, Kirito a du mal à le combattre mais Yui intervient car elle a récupéré la mémoire : elle est immortelle car c’est une aide du jeu qui conseille les joueurs dépressifs. Sa fonction a disparu avec les nouvelles règles du jeu imposées par le créateur de Sword Art Online. Elle protège le groupe mais elle disparaît car le cœur du jeu a de nouveau la conscience de son existence. Avant sa totale disparition, Kirito réussit à la sauvegarder dans son casque. Il espère la télécharger dans le monde réel.

Le renne au nez rouge

Kirito s’est mis dans la tête de battre le boss de l’hiver qui aurait une pierre pour ressusciter des joueurs tués dans Sword Art Online. Il souhaite redonner la vie à Sachi et à sa guilde qu’il a conduit à leur perte en leur permettant d’accéder à du contenu de haut niveau.

Aidé par Klain, il bat le boss mais l’objet ne permet de sauver un joueur qu’après les 10 secondes après sa mort. Dépité, Kirito est prêt à se suicider en allant combattre des monstres puissants en première ligne mais un message posthume de Sachi vient le calmer car elle savait ce qu’il faisait, elle avait vu son vrai niveau un soir alors qu’il regardait son interface.