20th Century Boys – la trilogie de Yukihiko Tsutsumi

20th Century Boys est une triologie qui adapte le manga 20th Century Boys de Naoki Urasawa.
La série a été réalisée par Yukihiko Tsutsumi, le premier volet est sorti le 7 Janvier 2009 en France, le second le 26 Aout.

Synopsis

En 2008, Kakuta, un mangaka sans envergure, est jeté dans La luciole des mers, la pire prison du Japon. Son crime ? Avoir raconté une histoire où un personnage, considéré par tous comme le sauveur du monde, travaille en secret pour le détruire. Y aurait-il un lien avec Ami, devenu maître du Japon suite à son succès face à la bande à Kenji qui est notoirement responsable du bain de sang de l’an 2000 et de la propagation d’un virus sanguinaire ?
Là-bas, le dessinateur tombe sur numéro 3, le prisonnier le mieux gardé du Japon. Il s’appelle en réalité Shogun et c’est un ancien de la bande à Kenji. L’histoire commence au moment où Kokuta raconte son histoire au dissident. Quand il aborde la partie concernant sa voisine, Kanna Endo, le prisonnier se réveille et décide de s’enfuir car il a compris qu’elle est la nièce de son Kenji. Il doit la voir pour la protéger et lui apprendre la vérité sur le bain de sang et sur le futur qu’Ami serait en train de préparer.
Retrouvez l’histoire complète dans la fiche du manga.

Critique

Malgré un début et donc un pitch différent, le film et le manga se ressemblent énormément. Ce petit changement permet un meilleur rythme et liaison entre les différentes parties de l’histoire car le premier volet correspond à un immense flash-back. Les puristes peuvent être satisfaits : Naoki Urasawa s’est penché sur l’écriture du scénario et rien ne va dans un sens opposé au manga.

Cependant, la fin du deuxième opus est légèrement différente du manga. L’histoire est finalement peu changée mais le résultat est plus cohérent et clair à comprendre.

Critiquer cette série est assez délicat car il faut séparer ceux qui connaissent l’histoire, probablement la majorité des personnes qui iront voir le film et ceux qui découvrent l’univers par son biais. J’appartiens à la première catégorie.

Une trop grande fidélité au manga… Plan par plan

La principale critique du film est sa trop grande fidélité au manga. En effet, l’histoire de base est très touffue et compliquée. L’adaptation est par conséquent très complexe. Alors que le lecteur peut prendre le temps de lire un livre, de revenir sur des images, des bulles ou des chapitres, un spectateur de film est sur un grand huit : dès qu’il est assis, il ne peut plus s’arrêter. Du coup, ceux qui découvrent le monde à partir du film seront probablement perdus : il y a beaucoup de personnages principaux et secondaires (mais qui auront un impact dans le futur, je pense en particulier au passage de l’inspecteur Chô), de flash-back, de flash-forward…

De plus, cette adaptation n’arrive pas à trouver son rythme propre. L’ensemble de l’histoire est au même niveau : la réalisation est très sage et ne permet pas de différencier les scènes de tensions de celles plus posées. Même les scènes qui préparent les séquences d’action sont encore tendues. Le spectateur risque de trouver le résultat trop mou ou au contraire trop rapide. Le résultat est très (trop?) proche d’un drama (soap opéra) japonais.

Les passionnés du manga remarqueront que le réalisateur colle souvent au découpage et au cadrage du manga. Pour rappel, 20th Century Boys est sorti au rythme d’un chapitre par mois pendant quasiment 10 ans. Pour attirer ou retenir le lectorat, l’auteur se doit donc de créer du suspens à chaque partie. En collant trop près à l’histoire d’Urasawa, le réalisateur propose donc à une multitude de scènes avec un fort potentiel d’action sans mettre en relief chaque séquence par rapport à une autre… C’est bien dommage.

Le jeu des acteurs qui ne collent pas

La seconde cause du problème du rythme provient des acteurs. En effet, tous surjouent et forcent leurs sentiments. Cela nuit à l’histoire qui propose des êtres humains ordinaires confrontés à des situations extraordinaires. Trop, c’est trop et il est difficile de croire dans les personnages et dans leur honnêteté. Pire, cela croise le ridicule par moment (les scènes d’au-revoir qui "sont trop mélo") ou la séquence où Otcho réussit à mettre en joue Ami alors que ses gardes du corps sont paniqués.

De plus, le personnage d’Ami n’est pas réussi. Les passages du premier volet où il apparaît sont toujours montés en réaction à des passages du passé. Au fina, il n’apparaît que comme un revanchard aigri qui voudrait exorciser son passé. Cette perception change du tout au tout au deuxième opus où le spectateur voit Ami se réaliser. Sa voix trafiquée colle bien au personnage. Un meilleur Ami aurait pu devenir une incarnation du mal comme l’est Kaiser Sauzé dans le film Usual Suspects de Bryan Singer.

Mention spéciale à l’armée d’Ami et aux séquences d’Amiland qui font réellement peur et qui renvoient au fascisme où le moindre écart est sanctionné.

Et pourtant, le résultat attire

Alors, est-ce que le film est mauvais ?
La réponse est de manière paradoxale, non. Certains côtés sont énervants mais le résultat est assez troublant.

A part la création d’un nouveau point de départ, la narration ne propose pas de raccourcis et le spectateur a le droit à l’histoire dans son intégralité. Beaucoup d’adaptations coupent ou rajoutent des éléments, mais étonnement ce n’est pas le cas ici. Le réalisateur Yukihiko Tsutsumi ne profite pas du nom d’une série mondialement célèbre pour proposer une nouvelle histoire. Quand au deuxième volet, malgré ses distances par rapport au manga, l’histoire tient mieux la route que le manga. Le mangaka, qui a travaillé sur le scénario, a repris ce point pour expliquer mieux ce message qui est, reconnaissons-le, confus dans le manga.

De plus, le scénario est finalement assez clair et le spectateur n’est pas perdu même si certaines subtilités passeront probablement inaperçues. En dépit de l’absence de transition, les flash-backs sont très clairs grâce à la mise en place d’une couleur sépia.

Les personnages, aussi bien jeunes qu’adultes, sont très ressemblants à leurs versions papiers et il est facile de les reconnaître. La préparation a du être très dure pour proposer une telle reconstitution.

Avec ses scènes de foule folles (séquence du concert au soutien d’Ami et le passage à la supérette de Kenji) , le film montre bien l’impact psychologique d’Ami sur ses fidèles qui perdent leur humanité et leur personnalité au profit d’une organisation au concours aux objectifs flous. Ces passages sont vraiment bien réussis et frappent le spectateur.

La réalisation est impeccable

Côté technique, le son et la musique sont bien réussies et collent bien à l’action.
Côté effets spéciaux, rien à dire, ils sont bien intégrés et réussis. Même le robot, qui est censé être fictif dans l’histoire, colle bien : il semble impressionnant et à la fois pataud.
Les puristes seront contents car le metteur en scène reprend quasiment tel quel les dessins de l’auteur pour la réalisation de ses plans.

Le spectateur rentre donc très bien dans l’histoire et s’implique énormément dans la quête de Kenji et ses amis contre Ami. Le pari est donc gagné par le réalisateur de qui on aurait préféré une réalisation plus risquée.

Conclusion

Malgré ses faiblesses, le film est plaisant même si il aurait gagné à être plus percutant. Cependant le spectateur se laisse porter par la curiosité de savoir quel dénouement peu attendre les deux autres parties.

On en redemande :)

A quand une version américaine avec un rythme effréné?

Equipe de la trilogie 20th Century Boys

Voici la liste de l’équipe des acteurs et du staff de la trilogie 20th Century Boys.

Liste des acteurs principaux

Toshiaki Karasawa : Kenji Endo
Etsushi Toyokawa : Nagaharu Ochiai (Otcho)
Takako Tokiwa : Yukiji Setoguchi
Teruyuki Kagawa : Yoshitsune
Hitomi Kuroki : Kiriko Endô
Hidehiko Ishizuka : Maruo
Takashi Ukaji : Masaaki Komon (Mon:chan)
Hiroyuki Miyasako : Keroyon
Katsuhisa Namase : Saburo Kidô (Donkey)
Fumiyo Kohinata : Yamane
Kuranosuke Sasaki : Fukube
ARATA : Masao Tamura (#13)
Nana Katase : Mika Shikishima (la fille du professeur)
Chizuru Ikewaki : Erika (l’employée du combini)
Mirai Moriyama : Kakuta le mangaka
Yu Tokui : Le superviseur des combinis
Miyako Takeuchi : Setsuko Ichihara (l’avocate)
Yoriko Doguchi : Mitsuko Kidô (la femme de Donkey)
Kenichi Endo : Le meurtrier de Donkey
Ken Mitsuishi : Yama:san
Shiro Sano : Yanbo et Mabo (les jumeaux)
Bengaru : Dirigeant d’Oriko
Tomiko Ishii : Chiyo Endô (la mère de Kenji)
Raita Ryu : Cho:san (Igarashi Chôsuke)
Renji Ishibashi : Manjûme Inshû
Katsuo Nakamura : Kyuutaro Kaminaga (Dieu)

Staff

Producteur : Nobuyuki Linuma, Morio Amagi, Ryuji Ichiyama, Futoshi Ohira et Makoto Omura
Producteur exécutif : Seiji Okuda
Scénariste : Yasushi Fukuda, Takashi Nagasaki, Naoki Urasawa, Yusuke Watanabe
Directeur de la photographie : Satoru Karasawa
Compositeur : Ryomei Shirai
Musique du générique : T.Rex
Monteur : Nobuyuki Ito
Chef décorateur : Naoki Soma
Superviseur des effets spéciaux : Koji Nozaki
Assistant réalisateur : Hisashi Kimura
Ingénieur du son : Mitsuo Tokita
Coordinateur de production : Hidekazu Yoshizaki