Coeur de loup (Wolfheart, Warcraft)

Wolfheart est un roman de l’univers Warcraft écrit par Richard A. Knaak, un écrivain spécialiste des produits Blizzard.
Wolfheart est un miroir de L’effondrement : Prélude au Cataclysme car autant l’histoire de Christie Golden met en avant la naissance de la Horde dirigée par Garrosh, autant Wolfheart décrit l’émergence de la nouvelle Alliance. En particulier, le roman de Knaak raconte comment les worgens ont finalement acquis leur place au côtés du roi Varian.
Ce roman se passe après L’effondrement : Prélude au Cataclysme mais avant l’extension Cataclysme.

Synopsis

La situation est critique dans l’Alliance : les elfes de la nuit menés par Tyrande et son mari Malfurion ont accueilli à Darnassus les bien nés et les worgens, qui ont fuit Gilnéas suite à l’assaut des Réprouvés. Cependant, cet accueil n’est pas simple et engendre des tensions entre les différentes communautés.

Pour essayer d’entériner l’entrée des worgens dans l’Alliance, Tyrande a invité les autres chefs pour un sommet de faction. Au même moment, les elfes de la nuit doivent réapprendre à gérer les morts par vieillesse tout en cherchant qui assassinent les bien nés… Sans oublier que la Horde est prête à lancer un assaut d’envergure à Orneval.

Tout savoir sur la nouvelle Alliance

L’histoire de Wolfheart se divise en 3 arcs narratifs qui se rejoignent à la fin du roman : le premier est l’enquête sur les meurtres des bien nés, le second sur le sommet politique concernant le vote pour inclure les worgens dans l’Alliance et le troisième les assauts de la Horde à Orneval. Wolfheart est donc un roman qui propose aussi bien une histoire de guerre, une enquête policière qu’une intrigue politique.

La partie sur la guerre est bien rendue et reprend toutes les attentes du genre : de terribles ennemis sans pitié mais agissant avec honneurs (les orcs et la Horde), des attaques sanglantes, des sacrifices poignants et des victoires sur le fil. Les liens avec les autres parties du roman sont assez lâches et le lecteur a le sentiment de lire 2 histoires indépendantes. Cependant, le combat entre l’Alliance et la Horde change des scénarios où le monde est menacé par un mal absolu (comme le roman Hurlorage), les 2 factions veulent juste se battre : l’une pour gagner des ressources, l’autre pour protéger son territoire. C’est assez rafraîchissant dans un univers de fantasy aux histoires assez consensuelles.

La partie enquête est la moins aboutie : le projet est pourtant prometteur car assez peu traité aussi bien dans l’univers de Warcraft que dans la littérature fantastique. Cet arc était d’autant plus intéressant qu’il mettait en avant les bien nés qui rejoignent les autres elfes de la nuit. Ce retour est une hérésie mais conforme aux nouveaux choix classes / races de World of Warcraft apportés par Cataclysm (les bien nés sont exilés car ils ont souhaité continuer à utiliser la magie des arcanes responsables de la destruction du monde, cf la trilogie de la Guerre des Anciens). L’intérêt était décuplé par le retour du personnage Maiev Chantelombre qui semblait sorti de l’univers depuis l’extension la Légion Ardente. Au final, la résolution de l’énigme est assez moyenne et ne semble être qu’un prétexte pour revoir Jarod et sa sœur Maiev. Une enquête à la “whodunnit” (comme les romans d’Agatha Christie) aurait été bienvenue (surtout avec un coupable moins évident).

La grande force de ce livre est dans le dernier arc : Wolfheart comble un trou dans l’univers de Warcraft car autant la politique de la Horde est bien connue, autant Alliance était policée voir fade avec des races qui suivant le roi de Hurlevent sans se poser de question. Cette image a évolué avec L’effondrement : prélude au Cataclysme où le roi Magni Barbe de Bronze est transformé en statue obligeant les nains à trouver un nouveau système de commandement avec les 3 clans qui se détestent. Wolfheart continue dans cette direction en décrivant le fonctionnement du sommet de l’Alliance avec les tensions et les points de rapprochement entre chaque race. Varian est au cœur de l’histoire car “le cœur de loup” ne fait probablement pas référence aux worgens, dont la position est également centrale dans le roman, mais au chef de l’Alliance dont un des surnoms est Lo’gosh, le demi dieu loup. Pour finir sur la politique, notons le rôle d’Anduin, son fils : il prend son indépendance pour suivre Velen et devenir un héraut de la Lumière. Blizzard continuer à programmer le jeune garçon à un destin extraordinaire.

Le défaut du scénario est l’intégration des 3 histoires car Richard A. Knaak propose une narration à “la série TV” et coupe l’action à un moment clé pour ménager un suspens (exemple : le personnage A vaut sauter une falaise, le point de vue change au personnage B qui marche calmement dans la ville). L’auteur est coutumier du fait et à titre personnel, j’ai toujours du mal avec ce genre de méthode qui ne me semble pas adéquat pour l’écrit. En revanche, le style de Knaak est toujours aussi clair, précis et intéressant. Son choix d’écrire avec un angle subjectif (à travers les yeux d’un personnage) permet de bien comprendre chaque protagoniste, ses envies et ses objectifs.

Les fans auront des regrets car vis à vis de la date de sortie de Wolfheart car il sort au moment où l’extension Cataclysm est sur la fin de sa vie tandis que les évènements se passent avant le jeu vidéo.

Au final, Wolfheart est très intéressant à lire aussi bien pour les fans de l’univers Warcraft que pour les autres grâce à des rebondissements inattendus et des personnages attachants.

Anecdotes

La revisite des worgens

Les Worgens sont au cœur de Wolfheart : ainsi, Tyrande organise le sommet de l’Alliance pour voter leur inclusion. Le livre revient donc sur leur origine. Il résume entre autre l’histoire de la bande-dessinée la Malédiction des Worgens (sans évoquer le docteur Ramsey ou Alpha Prime).

Par rapport aux autres supports, le roman décrit en détail le rituel utilisé par les Worgens pour apprendre à contrôler leur transformation et l’envie de sang qui peut leur faire perdre contrôle. Les joueurs qui jouent la race des worgens passent également cette épreuve mais Wolfheart permet de rentrer dans la tête de quelqu’un qui subit cette magie.

Le roman revient également sur la culpabilité de Malfurion et son souhait de s’amender des actions qu’il a entrepris avec la naissance du culte du loup.
Cependant, Knaak ne rentre pas dans les détails (seulement un chapitre le 14 intitulé Worgen) et nous invitons à lire la série la Malédiction des Worgens pour en savoir plus sur la naissance des worgens.

L’assaut d’Orneval

La fin du roman place le lecteur au cœur de la guerre en Orneval où la Horde a réussi une percée avec une arme secrète.

Ce passage est exclusif à Wolfheart et dans World of Warcraft, la zone ne fait pas référence à cet assaut et les joueurs risquent “de tiquer” en apprenant le déroulement de cette guerre car il semble que les évènements du livre n’ont pas eu lieu. Ainsi, la ville de Zoram’Gar est censée être tombée mais dans Cataclysme, elle est bien présente, défendues par des murs et aux mains des orcs.

De même, l’auteur parle d’une rivière à partir de laquelle les elfes de la nuit vont organiser une défense, la carte au début du livre indique qu’elle est située à l’Est d’Orneval.
Il est donc étonnant de voir combien la Horde avance mieux sans son arme secrète qu’avec car la guerre battant son plein dans Cataclysm et les joueurs de la Horde pourront reprendre Astranaar au centre.

Comme nous l’avons souvent remarqué, il est difficile d’avoir les détails précis du déroulement exact des évènements Warcraft tant il semble que les informations données par divers médias ne sont pas cohérents (cf la Guerre des Anciens, la bande-dessinée Porte-cendres).

Notons également que le livre est l’occasion de voir des PNJ du jeu comme Illiyana Braselune (vendeuse d’article PVP à Orneval pour l’Alliance) ou Su’ura Viveflèche (présente dans la ville de l’Alliance laissant le Goulet des Chanteguerres).

Pour finir, Richard A. Knaak parle de drake rouge qui aide les orcs car la Horde les utilise pour chasser les hipogryphes. L’auteur ne décrit pas comment Garrosh a obtenu de tels alliés (j’ai longtemps cru qu’ils étaient la fameuse arme secrète annoncée dans le prologue) : aurait-il réussi à convaincre les descendants de Main Noire de rejoindre la Horde ? Il est peu probable que la reine Alexstrasza accepte que ses enfants soient utilisés d’une telle façon.

L’évolution des elfes de la nuit

Wolfheart revient sur 2 grandes évolutions des elfes de la nuit : la première est la mort par vieillesse. Richard A. Knaak  réussit à décrire comment un peuple immortel subit de nouveau la vieillesse : la mort de la compagne de Jarod Chantelombre est vraiment symptomatique du retour de l’âge. Mêmes les héros semblent avoir consciences d’être moins alertes qu’avant.

L’autre grande évolution est le retour des biens nés de Hache-tripes (“Dire Maul” en anglais). D’après Wolfheart, la raison de ce retour est triple : la disparition de l’immortalité (ils devaient donc encore utiliser la magie de Nordassil pour vivre longtemps ?), le manque de natalité (une population qui est sur le point de disparaître) et la nécessité d’évoluer suite au cataclysme qui aurait changé le monde autant que la guerre des anciens et la destruction de Kalimdor.

Les guetteuses (Watchers)

Wolfheart annonce le grand retour des Gardiennes, l’Ordre que Maiev Chantelombre a géré pendant des milliers d’années pour surveiller Illidan. Les premières gardiennes ont été massacrées lorsqu’elle l’a poursuivi de Kalimdor vers le tombe de Sargeras (cf l’extension de Warcraft 3 le trône de glace).

Le roman remet l’Ordre au premier plan : on apprend ainsi qu’elle l’a reformée et va l’utiliser pour aider à retrouver l’assassin des bien nés.

Attention, ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue

Cependant, les nouvelles gardiennes sont avant tout fidèles à Maiev qui souhaitent se débarasser des biens nés. Ainsi, ce sont elles qui ont mis en place des pièges pour les tuer. Ces morts sont des tests de leur arme avant de les massacrer en nombre.
Cependant, son frère Jarod et Malfurion interviendront à temps pour arrêter ses plans (et permettre aux joueurs de jouer des mages elfes de la nuit ^_-). Maiev réussit à s’enfuir car son frère n’a pas trouvé le courage de la tuer. Il est probable que les proches de Maiev vont l’accompagner dans son nouvel exil et tenter de continuer leurs attaques contre les bien nés et leurs alliés dont Malfurion et Tyrande.

En revanche, tout le nouvel ordre n’est pas mauvais car certaines, les Gardiennes de l’Ombre, vont se rallier aux elfes de la nuit. Ainsi, ce sont elles qui vont garder Fandral Fortamure au mont Hyjal (les joueurs pourront les voir en plein travail). Elles vont également être aux premières loge des combats contre Ragnaros : les joueurs vont pouvoir demander leur aide en échange de 150 marques de l’Arbre monde.
(fin du Spoil)

Chapitrage

(nous avons traduit les titres des chapitres anglais et ne correspondent pas forcément à ceux qui seront utilisés dans la traduction française)

Prologue Norfendre
Chapitre 1 : Le Loup
Chapitre 2 : Incursion
Chapitre 3 : Jarod Chantelombre
Chapitre 4 : Le message d’Orneval
Chapitre 5 : Réunions amères
Chapitre 6 : Tempêtes en mer
Chapitre 7 : Dans la forêt
Chapitre 8 : Arrivées
Chapitre 9 : Un au-revoir définitif
Chapitre 10 : Le banquet
Chapitre 11 : Cœurs Sombres
Chapitre 12 : L’attaque de la Horde
Chapitre 13 : La chasse de Jarod
Chapitre 14 : Le Worgen
Chapitre 15 : Choix
Chapitre 16 : La résolution du messager
Chapitre 17 : Dans la forêt
Chapitre 18 : La chasse
Chapitre 19 : Aile Argent
Chapitre 20 : Départs
Chapitre 21 : Une nouvelle ligne
Chapitre 22 : Rituel
Chapitre 23 : Purification
Chapitre 24: Orneval en guerre
Chapitre 25 : Valeur
Chapitre 26 : Maiev
Chapitre 27 : L’avantage de la Horde
Chapitre 28 : L’épée et la Hache
Chapitre 29 : Forger un futur

Résumé

Alors que la Horde ramène des bêtes du Norfendre pour donner un avantage certain lors de la conquête de la forêt d’Orneval, Tyrande et Malfurion se démènent pour qu’un sommet de l’Alliance se passe pour le mieux. En effet, ils craignent que le roi Varian ne vienne pas. Or sa présence est obligatoire pour l’ordre du jour car les elfes de la nuit souhaitent que les worgens rejoignent l’Alliance. De plus, la présence du roi semble capitale à Tyrande car Elune lui a envoyé une vision où Varian mène une troupe de loups contre la Horde dans les bois d’Orneval.

Au même moment, Jarod Chantelombre arrive à Darnassus. Cet ancien guerrier a été un héros de guerre contre la Légion Ardente mais il a quitté toute responsabilité le jour où il a rencontré Shalasyr, une prêtresse d’Elune, avec qui il a vécu reclus loin de la société. Cependant, la mort l’a rattrapée et elle est sur le point de mourir de vieillesse. Son arrivée attire d’autres elfes de la nuit peu habitués à voir une telle disparition. La morte est emmenée dans le temple de la Lune où Tyrande donne ses derniers sacrements. Jarod n’a plus de but dans la vie mais renoue les contacts avec sa sœur Maiev et un de ses anciens amours, Shandris, la fille adoptive de Malfurion et Tyrande.

Pendant la préparation du sommet, un cadavre de bien né est découvert. Maiev Chantelombre se proposer d’utiliser le nouvel Ordre des Guetteuses qu’elle a fondé pour enquêter sur cette disparition. Bien que méfiante, Tyrande accepte car elle sait que malgré ses défauts, Maiev donnerait tout pour le bien des elfes de la nuit.

En Orneval, la chef des Sentinelles, Haldrissa Woodshaper sent que la Horde prépare un coup car ses guerrières découvrent des orcs loin de leur campement habituel. Elle décide de prévenir Darnassus pour avoir des renforts. Pour cela, elle demande à un courrier sur hippogriffe de partir dès qu’elle a fini de rédiger le message. Cependant, l’oiseau se fait tuer et le courrier est laissé pour mort après s’être battue. Peu après ses éclaireurs découvrent le cadavre de l’oiseau mais il est trop tard car l’avant poste d’Haldrissa est déjà attaqué. La Horde semble jouer avec ses forces : elle provoque ses défenses pour savoir leur nombre exacte, pour empêcher les moyens de communication et blesser les druides qui peuvent soigner les combattantes.

Le général Shandris prévient Tyrande que Varian sera bien présent lors du sommet rassurant la prêtresse qui est bien étonnée de ne pas avoir reçu de réponses officielles. Les premières délégations arrivent, elle sent que les nains Sombrefer sont très méfiants. Tyrande est étonnée de voir le prophète Velen venir à sa rencontre car elle pensait que son peuple était reparti en Outreterre mais sa venue la rassure. Le banquet qu’elle organise le soir même semble dérider tous les participants. L’arrivée de Varian change tout car il insulte le roi de Gilnéas, Genn Grisetête : il reconnaît la puissance des worgens mais il considère ce peuple sans honneur et pleutre car ils ont refusé d’aider son royaume pendant la troisième guerre et se sont enfermés derrière des murs pour éviter tout danger. Varian est assez courtois avec les autres invités mais le banquet est un échec. Après le repas, Malfurion tente d’assouplir la position du roi mais il ne l’écoute pas et Anduin excédé remet son père à sa place. En quittant cette rencontre, Malfurion apprend une deuxième disparition chez les bien nés.

Par hasard, Jarod Chantelombre découvre le cadavre et prévient Tyrande. La prêtresse d’Elune lui demande d’aider Maiev dans son enquête en espérant ainsi casser son chagrin. Jarod se dirige vers le camps de Maiev et il y rencontre une de ses adjointes, Neva. Il croit voir un espion et tente de le poursuivre mais il tombe sur un piège magique. Il entend une voix, probablement l’espion, qui le sauve du danger mais le laisse là. Jarod est emmené dans les quartiers de Maiev où il est soigné.

Sans surprise, lors du sommet proprement dit, Varian garde sa position et refuse toute association avec les worgens, il se prépare à partir le lendemain. Cependant, Anduin a le temps de discuter avec le prophète Velen et décide de l’accompagner pour continuer sa formation dans la prêtrise de la Lumière. Malfurion tente de faire changer d’avis Varian car il aimerait que le roi comprenne que Gilnéas a changé : Grisetête regrette son comportement et sa politique d’isolation. Mais rien n’y fait. Varian se met encore plus en colère quand Anduin lui annonce qu’il ne va plus le suivre et qu’il compte étudier avec Velen.

En plus de l’échec du sommet, Malfurion apprend le lendemain que la Horde attaque en force Orneval. En effet, le courrier d’Haldrissa est finalement arrivée mourante dans la ville : un druide l’a trouvé dans la forêt et l’importance de la mission l’a motivé à la porter à Darnassus le plus vite possible. Le général Shandris ordonne les derniers préparatifs de sa force d’intervention rapide qu’elle avait créée pour gérer ce genre de cas. Suite à sa vision, sa mère Tyrande prend le commandement de l’armée. Les forces de l’Alliance encore présentes à Darnassus décident de lui accorder son soutien. Tyrande est agréablement étonnée : grâce à l’attaque, elle obtient plus facilement des compromis que par la négociation lors du sommet.

Quand Jarod est de nouveau en forme, il retourne au lieu où il était tombé dans un piège et découvre des poils de worgen. Accompagné de Maiev et de Neva, il prend la direction de leur camp. L’accueil n’est pas cordial mais Jarod comprend que le chef de cette force, Aedrik, est celui qui l’a sauvé. Cependant, il ne préfère ne pas agir devant sa sœur car il trouve ses méthodes trop expéditives et violentes.

Pour changer les idées de Varian, Malfurion propose de chasser. Il lui explique que cela aide le maintien de l’équilibre de la nature. Sa proposition était calculée : Varian accepte et Malfurion l’envoie chercher un cerf vers le camp des worgens. Genn et Varian se mettent en colère et se lancent un défi pour savoir qui est le meilleur chasseur. Varian souhaite écraser Genn, pour cela, il décide de poursuivre le même animal que la meute du roi. La poursuite est acharnée et loyale : de manière étonnante, Varian réussit à avoir le même rythme que les worgens. Cependant, avant de pouvoir tuer leur cible, un ours noirs sort des bosquets et se met en colère contre un jeune worgen. Varian et Genn s’allient pour tuer l’animal. Grâce à cette mort, les deux ont découvert qu’ils partagent le même respect de la chasse et le même honneur.

Plus tard, Varian décide de revoir Genn et lui demande de l’aide. Le roi de Gilnéas est étonné mais accepte de faire le maximum pour le soutenir : le roi aimerait passer le rituel des worgens afin de calmer la colère qui l’anime. Le sort se passe bien et les autres worgens l’acceptent sans problème. Il décide de faire ce qui est juste et part pour Orneval pour aider l’Alliance.

Après cette victoire, Malfurion apprend qu’un nouveau corps de bien-né a été découvert, il décide d’investiguer lui-même sur place car Maiev ne semble pas trouver de solutions. Il tombe sur un piège magique, il réussit à survivre mais est fait prisonnier. Il découvre que son geôlier n’est autre que Maiev. Elle lui apprend qu’elle est à l’origine des morts car elle cherchait un bon moyen pour tuer les bien nés qu’elle considère comme les ennemis des elfes de la nuit. De même, elle voit Malfurion et Tyrande comme des traîtres mais elle va commencer par massacrer les bien nés.

De son côté, Jarod est parti revoir les worgens et discute avec Eadrik. Le loup est resté à Darnassus pour contrer les pièges car il sait qui est à l’origine des morts. Cependant, Jarod a été suivi et les deux sont attaqués : c’est Neva, le bras droit de Maiev, qui souhaite les tuer. Grâce au sacrifice d’Eadirk, Neva est blessée mortellement. Sachant qu’elle risque d’agoniser pendant des heures voir des jours, Jarod lui propose d’abréger ses souffrances en échange du lieu où les bien nés vont être massacrés. Neva refuse mais lui indique à la place où se trouve Malfurion. Après l’avoir tuée, Jarod libère Malfurion qui trouve le lieu où les bien nés « sont jugés » grâce aux arbres. Les deux réussissent à les libérer mais Jarod n’a pas réussi à trouver la volonté de tuer sa sœur et la laisse partir bien qu’il aurait pu la tuer.

A Orneval, Tyrande enregistre des premiers succès : elle a pris la ville de Zoram’Gar et a rejoint les forces d’Haldrissa. La Horde a réussi à gagner du terrain grâce à l’utilisation d’un brouillard généré par les gobelins. Tyrande invoque la magie d’Elune pour le chasser et profite de la magie pour éblouir ses ennemis. Cependant, tout cela était dans le plan de Garrosh car avec la lumière d’Elune, Tyrande est devenue une cible facile à viser.

Handris réussit à protéger sa mère mais est blessée. La disparition du nuage est l’occasion de voir la fameuse arme secrète de la Horde : Garrosh a réussi à amener des magnataures du Norfendre. L’Alliance n’a aucune chance contre eux car ces bêtes sont résistantes et fortes, elles peuvent envoyer facilement des rochers. Haldrissa comprend rapidement que la situation va probablement mener l’Alliance à la défaite, elle tente le tout pour le tout et prend la décision de tuer Garrosh. Sans lui, elle sait que la Horde sera très affaiblie. Cependant, elle n’arrive pas à le rejoindre. En revanche, elle arrive à côté du messager qui donne les ordres à la Horde grâce à sa trompette. Elle le tue facilement et comme elle connaît la plupart des signaux des orcs (elle les repousse depuis des années), elle sonne la retraite. Bien qu’étonnée, la Horde recule mais Haldrissa est tuée avant qu’elle n’ait pu rejoindre les siens.

Ce répit permet aux forces de l’Alliance de se regrouper et de se préparer à un nouvel assaut. Cependant, leur force n’est pas suffisante et Orneval semble sur le point de tomber aux mains de la Horde. Varian menant les worgens arrive à temps pour changer le cours du combat. Grâce à l’instinct de pack des loups et leur férocité, les nouveaux arrivants tuent les magnataures rééquilibrant les combats. Varian lance un défi à Garrosh et les deux héros se combattent mais aucun n’a l’avantage.

La Horde préfère se retirer laissant la victoire à l’Alliance, les worgens sont pleinement acceptés. De son côté, Jarod est nommé chef d’une nouvelle force militaire et sert de nouveau les elfes de la nuit.