Extension 2 : Dark Crusade

Dark Crusade est la seconde extension de Dawn of War sortie en 2006 par Relic et éditée par THQ. Le jeu raconte la guerre entre sept factions sur la planète Kronus et propose deux nouvelles armées jouables : les Nécrons et l’Empire Tau

Gameplay

Côté jeu, l’extension reprend tous les principes de Dawn of War.

La grande nouveauté est qu’elle est indépendante du jeu original c’est-à-dire qu’il n’est pas nécessaire d’avoir installé Dawn of War ou  Winter Assault pour l’utiliser. Seul le mode multi-joueurs est bridé en effet seules les deux nouvelles races sont disponibles. Le jeu principal permet de jouer avec les Orks, les Eldars, les Spaces Marines et les Spaces Marines du Chaos alors que Winter Assault donne l’opportunité de se battre avec la garde impériale.

Les deux nouvelles races

L’empire Tau est une race récente dans l’histoire galactique. Leur but est d’apporter le « Bien » dans l’univers. Elle est altruiste et portée sur l’unification de tous les mondes.
Son armée est composée d’unités à forte puissance offensive mais avec de faibles défenses. Ils sont donc surtout adaptées au combat à distance et ne possède pas d’unité de corps à corps, cette fonction est assurée par les Kroort des guerriers issus d’une autre espèce qui leur assure une protection rapprochée.
Un de leurs avantages est de pouvoir choisir leur unité finale ce qui donne plus de choix dans la stratégie à mener pour gagner.

Après 60 millions années d’endormissement, les Nécrons se réveillent de nouveau pour détruire toute vie dans l’univers. Peu d’information existe sur eux si ce n’est qu’ils se sont enfouis dans le sol de beaucoup de planètes en attendant leur heure.
Les Nécrons n’utilisent pas de réquisition pour grandir, ils ont juste besoin d’énergie pour créer et développer leurs armées. Cependant, les points de réquisitions sont nécessaires car ils rehaussent la taille maximale des armées ainsi que la vitesse de création de leurs unités.
De plus, ils peuvent ressusciter les unités tombées sur le champ de bataille. Quand un Nécron meurt, il a une chance sur trois de pouvoir ressusciter.

A noter que Relic a profité de cette extension pour rééquilibrer certaines unités existantes.

Kronus est une planète à l’extrémité de l’Empire humain sur lequel cohabitent difficilement humains et l’empire Tau. Au début de l’extension, les Nécrons se réveillent et les Eldars débarquent pour les contrecarrer. Comme la planète contient des reliques cachées de l’Hérésie Horus elle va attirer deux armées humaines supplémentaires, les Bloods Ravens et la garde impériale qui vont s’ajouter aux 4 armées déjà présentes. Comme si la situation n’était pas déjà assez compliquée, les légions du Chaos arrivent également pour tenter elles aussi de prendre possession de la relique. Cette concentration militaire hors norme va pousser les tribus Orks des jungles du Sud à partir au combat pour défendre leurs territoires.
A noter qu’il n’existence pas d’alliance entre les factions, par conséquent même si les Bloods Ravens et la garde Impériale sont sensés combattre au nom de l’Emprereur elle n’hésitent pas pour autant à s’affronter.

La partie solo a un nouvel aspect : au lieu d’une histoire racontée de manière scénarisée à la Warcraft 3, le joueur choisit une faction au début du jeu puis décide de la région parmi les 25 que comporte la planète à attaquer. Le jeu n’est donc plus linéaire, comme l’étaient les parties solo de  Dawn of War et de Winter Assault et, à part la conquête de la planète Kronus, le joueur n’a pas de fil conducteur. Seule la vidéo d’introduction et la vidéo finale posent un background.
Chaque faction a son bastion à partie duquel elle essaie d’envahir la planète. L’objectif final est de prendre les bastions de tous les ennemis.
Pour conquérir une province, le joueur doit réussir une mission qui consiste la plupart du temps à détruire ses adversaires (au moins c’est un objectif simple et facile à comprendre). Si le joueur la réussit alors la zone est à lui. Le joueur peut alors avoir accès à de nouvelles unités ou à des améliorations. Ainsi, s’il conquiert une province avec un spatioport, il pourra en attaquer d’autres qui ne sont pas adjacents à ses territoires.
Les ennemis du joueur peuvent attaquer ses terrains. Le joueur doit la défendre et réutilise la base qu’il avait utilisée dans la phase de conquête. Seule exception : il ne possède pas les recherches qu’il avait réalisées.  Il peut décider de laisser le soin à l’IA de déterminer la faction qui vaincu.
Un système de macro gestion est mis en place pour permettre au joueur de déplacer ses unités sur la carte de la planète afin de défendre une région.
Cependant, cette non-linéarité a souligné la faiblesse de l’IA qui fini toujours par utiliser les mêmes stratégies sans jamais d’innover. De plus l’IA ne se facilite pas les choses puisqu’elle semble ignore dans sa stratégie de conquête les régions avec bonus.

Côté multi-joueur, signalons que Relic a judicieusement profité de cette extension pour rééquilibrer certaines unités existantes, en dehors de ça tout est identique.

Conclusion

Dark Crusade apporte plaisir double à travers la possibilité de jouer chacune des deux nouvelles espèces jouables. Les Nécrons et l’empire Tau apportent par leurs particularités une nouvelle approche des combats des plus intéressante. La partie solo est un régal de par sa capacité à savoir se renouveler.
Pour les fans de Dawn of war, cette extension est incontournable, et pour les autres, ils auraient tort de se priver du fait que cette extension, marche même en solo sans qu’on ait besoin d’installer le jeu original.