Star Wars : The Old Republic – Alliance Fatale (Sean Williams)

Alliance Fatale est un roman de 540 pages au format poche se situant dans l’univers de Star Wars pendant la période de la vielle République.

L’histoire se déroule une dizaine d’années après le sac de Coruscant (racontée dans un autre roman Complots). Ce roman est le premier produit dérivé sorti dans la période de la vieille République de Star Wars.

Synopsis

Jet Nebula contrebandier, et occasionnellement corsaire de la République,  se voit contraint d’aborder un vaisseau pour voler son contenu.

Cependant, au lieu de se défendre ou d’accepter le racket, l’équipe du vaisseau préfère lancer l’autodestruction. Dans les décombres, le pilote va découvrir un objet qui va intéresser les Hutts, l’Empire et la République.

Alliance Fatale ou la présentation des 8 classes du MMO Star Wars : The Old Republic

De prime abord, ce qui étonne le plus dans Alliance Fatale est la quantité de personnages présentés. Alors que Complots ne comportait que 3 personnages centraux, ce roman en comporte au moins 6. Ce choix est éditorial car Alliance Fatale est le premier produit dérivé sorti tiré du MMO Star Wars : The Old Republic et propose 6 personnages qui correspondent aux 8 classes. Les 2 classes manquantes sont les Jedi consulaires et les Sith inquisiteurs mais ils sont proches des guerriers Jedi et Sith. Le but d’Alliance Fatale est donc de raconter une histoire mettant en avant les classes du MMO Star Wars : The Old Republic.

Malgré cette grande quantité de personnages principaux, l’action reste très fluide grâce à un découpage maîtrisé. Pour cela, Sean Williams, l’auteur, décrit la même action sous différents angles afin de préciser les motivations des personnages. Ainsi, il va décrire un combat d’un personnage puis le couper en plein milieu pour laisser place à une description du même évènement à travers les yeux d’un autre protagoniste en revenant en arrière avant de continuer l’action un peu plus longtemps. Sean Williams maîtrise bien l’action et le scénario est claire.

L’histoire est assez palpitante, les personnages attachants (même la Sith) avec des rebondissements qui sont assez imprévisibles. Bien que long (540 pages), le roman se laisse très bien lire.

Seuls deux points nous laissent septiques : Tout d’abord, la fin est un peu trop “grandiloquent”. Les dernières parties sont un prétexte pour obliger l’Empire et la République à tavailler ensemble. De même, il est regrettable qu’un personnage central ait finalement la clé pour résoudre la problématique, « le hasard faisant un peu trop bien les choses ».

L’autre soucis est l’absence de lien avec le reste de l’univers Star Wars : The Old Republic. En effet, à part Satele Shan qui a un rôle dans l’histoire et les Hutts au début de l’histoire, Alliance Fatale n’a aucune référence au reste de l’univers.
La composition du Conseil Jedi est ainsi totalement modifié (on ne retrouve pas Syo Bakarn par exemple), de même les membres nommés du Conseils Noirs ne semblent pas apparaître dans le jeu vidéo. Quant aux protagonistes, ils disparaissent de l’univers. La raison est évidente : le livre est sorti trop tôt avant le jeu et les éléments de l’univers ne sont pas encore fixés (un peu comme le design des personnages dans le comics Traité de Coruscant).

Au final, Alliance Fatale est un bon roman se situant dans l’univers de Star Wars : The Old Republic qui est bien écrit avec un bon rythme. On regrettera cependant l’absence de lien direct avec le MMO.

Résumé

Jet Nebula, un contrebandier et ancien corsaire de la République, se retrouve contraint d’arraisonner un vaisseau, le Cinzia, à cause de son équipage rebelle. Cependant, au lieu de se rendre, l’équipage décide d’utiliser l’autodestruction. Jet y voit une promesse de richesse car il est convaincu que le véhicule devait transporter quelque chose de tellement important que son équipage a préféré se faire exploser que de tomber entre de mauvaises mains, ce qui le motive à fouiller les restes qu’il emporte à son maître la Hutt Bareesh.

Sur Coruscant, Shigar, le padawan de Satele Shan la grand maîtresse du conseil Jedi, se voit refusé le statut de chevalier de plein titre et doit continuer à poursuivre sa formation. Alors qu’il sort sur la planète capitale, ses pieds l’emmènent dans une zone tenue par des mafias locales. Il tombe sur un Mandalorien Dao Stryver qui les massacre et Larin une ancien soldate revenue à la vie civile depuis qu’elle a fait condamner un de ses chefs. La combattante tente de sauver les malfrats mais son matériel de mauvaise qualité l’empêche de bien agir. Cependant, Stryver part sans avoir achever tous ses adversaires. Avant de mourir, un des blessés a le temps de raconter ce qui lui est arrivé à Cinzia. Shigar prévient son maître de l’attaque qui est étonné car certains sénateurs ont été contactés par les Hutts concernant une vente des restes d’un vaisseau du même nom. En particulier, la vente contiendrait des coordonnées d’un monde riche en minerai.

La République décide d’envoyer un émissaire officiel Ula Vii, un adjoint du commandant suprême Strantorrs. Shigar et Larin suivront par un autre vol et l’aideront à savoir ce qui se trame. Cependant, Vii est en réalité un agent secret impérial qui espionnait le commadant mais il ne peut pas se soustraire à sa mission ; il compte bien utiliser son rôle officiel pour arnaquer la République et donner ainsi un avantage certain à l’Empire.

Sur Dromund Kaas, l’apprentie Sith Eldon Ax est confrontée par son maître Dark Chakris qui aimerait comprendre les raison de son échec lors de sa précédente mission. Elle a été battue par le Mandalorien Stryver qui voulait en savoir plus sur le Cinzia et sur Lema Xandret. Dark Chakris est étonné car le Conseil Noir a reçu un message des Hutt qui les invite  à venir sur Hutta pour des enchères concernant un objet venu du Cinzia.
De plus, Lema Xandret est la mère biologique d’Ax que les Siths ont enlevé pour être formé à la Force. Bien qu’elle aurait dû être tuée pour son refus d’aider l’Empire, Lema Xandret a réussi à fuire et les Siths ont perdu sa trace. Le Conseil Noir nomme un émissaire fantoche pour participer aux enchères ; Eldon Ax l’accompagnera et aura les pleins pouvoirs pour agir.

Les deux délégations sont bien accueillies sur Hutta mais Eldon Ax, d’un côté, et Shingar accompagné de Larin de l’autre, décident de passer outre la sécurité pour se balader dans le palais Hutt. Ax a une approche plus directe et décide de voler ce que les Hutts ont mis en vente. Cependant, de leur côté, Vii et Nebula qui buvaient un verre ensemble se font enlever par le Mandalorien Stryver un peu avant que Shingar et Larin arrivent dans le quartier républicain. Shingar laisse Larin chercher l’émissaire pendant que lui aussi va regarder ce que comptent vendre les Hutts. Arrivé dans la salle, Ax l’attaque. Grâce au signal de détresse du droïde de Nebula, Larin retrouve Vii et Nebula mais le mandalorien fuie vers le trésor avant qu’elle ne puisse l’arrêter.

Dans la salle de vente, le combat entre Ax, Stryver et Shingar commence mais une quatrième force arrive en jeu car 3 droïdes arrivent et les attaquent. Les 3 s’allient pour se défendre. Les nouveaux arrivants sont de bons combattants, ils arrivent ainsi à dévier les laser et quand ils sont blessés, ils peuvent se lier à un autre pour créer un nouveau robot plus puissant. Les combats attirent les autres combattants dont Larin qui comprend que ces robots proviennent de l’objet vendu par les Hutts, elle le détruit après un combat âpre, permettant aux combats de s’arrêter.

Dans la confusion de la fin du combat, Stryver vole les coordonnées de la planète tandis que la Sith réussit à prendre les restes d’un droide. Elle a compris que les robots souhaitaient quitter Hutta pour rejoindre leur planète natale, ils possèdent donc dans leur mémoire les coordonnées de la planète.

Grâce au talent de psychométrie de Shingar, la République obtient les coordonnées de la planète. Il comprend que Lema Xandret est la conceptrice des robots.

Nebula emmène Shingar, Larin et Vii aux coordonnées et sont étonnées de voir une planète tournant autours d’un trou noir. La flotte de la République et Satele Shan les rejoint bientôt et prenne la direction de la planète. Cependant, ils sont attaqués par les mêmes robots d’Hutta. S’ils prennent pied sur un vaisseau, ces derniers peuvent facilement prendre contrôle de l’engin et tuer ses occupants. En plein combat, la flotte impériale, menée par Dark Chakis et Ax, arrive dans la région. Avant de se concentrer sur les vaisseaux républicains, ils sont vite attaqués eux aussi par les robots. Les robots se déploient également autours d’une lune prouvant que Stryver s’y cache.

Le mandalorien demande à la République et à l’Empire de lui envoyer des émissaires afin de discuter sur la situation car les robots ont la main haute. Ils ont prouvé qu’ils pouvaient facilement créer de nouvelles usines et augmenter de manière importante leur nombre très rapidement. A terme, ils menacent l’univers connu car ils vont probablement considérer l’Empire et la République comme ennemis.

Sous sa houlette, les 2 forces politiques acceptent de travailler conjointement ; ils vont laisser les pouvoirs de décision à Vii qui sera caché aux droïdes sur la vaisseau de Nebula.
Ils déterminent 2 objectifs : une région qui semble être le centre de commandement et une grande usine. Ensemble, les 2 armées attaquent la planète. Les forces parties vers l’usine découvrent qu’elle fabriquait une partie de la station spatiale et que le centre de commandement finissait l’autre. Les droïdes se préparaient bien à créer un engin capable de voyager dans les étoiles.

Shatele Shan et Eldon Ax tombent sur un ancien engin impérial, ils rentrent dedans et découvrent la seule personne qui pourrait commander les robots : un clone d’Eldon Ax enfermé dans une cuve de nourriture que sa mère a transformé pour qu’elle ne puisse pas utiliser la Force. Cependant, elles tuent le clone quand ils tentent de la libérer. Ayant le même code génétique, Ax se fait passer pour le clone auprès des droides. Les robots arrêtent le combat puis se suicident.

Les deux armées se séparent prêtes à en découdre la prochaine fois qu’elles se rencontreront.

Ax ayant tué son maître Dark Chakris sur la planète de sa mère, elle se trouve un nouveau maître au courant de sa traitrise. Larin a réintégré l’armée et est amoureuse de l’émissaire Vii qui prend ses distances avec l’Empire car son poste dans l’administration républicaine n’a plus d’importance stratégique et ne peut plus donner d’information utile. De son côté, Nebula a vendu des secrets sans importance qu’il a obtenus pendant l’assaut de la planète et Stryver le poursuit car il s’est bien joué de lui. Quant à Shingar, il est nommé maître Jedi a plein temps mais le contact avec Dark Chakris l’a changé et il est convaincu que les Jedi doivent prendre les armes pour combattre l’Empire et les Siths.